L’Afrique du Sud, le Burkina Faso, la Côte-d’Ivoire, le Ghana, le Kenya, Madagascar, Maurice, le Nigéria, l’Ouganda, la Tunisie, la Zambie et le Zimbabwe seront en lice le week-end prochain pour la 3ᵉ édition du Mauritius 7s sur notre sol. Retransmis à la télévision (MBC Sat et SuperSport) et sur des plateformes telles Youtube TV et Facebook, cet évènement sera un grand moment pour le rugby tant mauricien qu’africain.

De gauche à droite, Kabir Kaleechurn (CIEL), Philip Synman (coach d’AFS), Sebastiann Joob (capitaine des Blitzboks), Kevin Venkiah (président de la FMR), Romain Rivalland (capitaine de l’équipe de Maurice), Jean-Baptiste Gobelet, DTN de rugby et Thierry Larché (TotalEnergies).

«Ce tournoi n’est pas seulement une compétition. C’est une vitrine pour le rugby africain, un accélérateur de développement pour notre pays et un symbole d’unité entre les peuples», explique Kevin Venkiah. Par ces mots, le président de la Fédération mauricienne de ruby (FMR) a bien résumé l’importance que revêt cette discipline aussi bien sur le continent noir que dans notre pays. Philip Synman, coach de l’équipe sud-africaine,s’est dit ravi que ce type de compétition puisse se tenir. Il a aussi remercié la FMR du travail que celle-ci accomplissait au niveau du rugby. Notons que durant la semaine du 14 au 18 juin – la Blitzboks Week - les Springboks 7s (champions du monde de rugby à 7) aussi connus comme les Blitzboks, auront l’occasion de partager leur expérience avec les jeunes (U9 à U17) avant le tournoi (voir hors-texte pour les autres activités prévues).

Philip Synman (à g.) entraîneur des Blitzboks et Sebastiann Joob, capitaine de l’équipe sud-africaine.

Bien entendu, l’équipe mauricienne de rugby aura la chance de se mesurer aux meilleurs durant ce tournoi. A entendre Jean-Baptiste Gobelet, DTN du rugby mauricien, notre pays – de par ses performances passées – n’a pas le statut d’invité à ce tournoi. «Maurice a le droit de jouer dans la cour des grands. […] Nos joueurs s’entraînent toute l’année. Certains viennent de Bel-Ombre, d’autres de Tamarin, Rodrigues, Curepipe ou Grand-Baie. Nous avons aussi des joueurs qui jouent pro en Afrique du Sud ou en Europe», ajoute le Français. Ce dernier estime que le rugby mauricien est de qualité et qu’il faut qu’il puisse se frotter aux meilleurs pour progresser. «J’espère que Maurice pourra créer la surprise à ce tournoi et qu’elle pourra rivaliser avec les meilleurs», poursuit le DTN de rugby. Romain Rivalland va dans le même sens que Jean-Baptiste Gobelet.«On veut rendre fier le public et le faire vibrer à travers notre jeu. Il est bon que nous puissions jouer contre de grandes équipes. Cela nous permet d’apprendre et d’évoluer», explique le capitaine de l’équipe mauricienne de rugby. Celui-ci espère que les Mauriciens pourront rééditer l’exploit de se qualifier pour les quarts de finale et formule le vœu que nos représentants puissent aller le plus loin possible. «Nous nous sentons prêts pour cette compétition. L’équipe s’entraîne depuis un moment. Les joueurs locaux et ceux qui évoluent à l’extérieur ont commencé à s’entraîner ensemble. Les entraînements se passent très bien. On est bien dans notre système de jeu. On est prêt à en découdre pour la compétition», déclare-t-il. De son côté, Sebastiann Joob, capitaine des Blitzboks, ne sous-estime nullement les autres équipes participantes, malgré le statut de champions du monde des Sud-Africains. «Jouer une compétition 7s est difficile. Les équipes en lice sont de sérieuses compétitrices et nous nous en tiendrons à notre système de jeu», dit en substance le rugbyman sud-africain.

Romain Rivalland, entouré de Kevin Venkiah (à g.) et Jean-Baptiste Gobelet, affirme que l’équipe mauricienne est prête à en découdre.

Cela dit, les rugbymen ghanéens, présents à la conférence de presse tenue à l’Hôtel Labourdonnais à Caudan, lundi dernier, ont souligné que le Mauritius 7s était une occasion rêvée pour eux de pouvoir prendre part à une compétition à l’étranger. «Il nous faudrait avoir des compétitions régulières pour rester performants. À ce titre, le Mauritius 7s vient à point nommé», dit Collin Osborne, coach de la sélection ghanéenne de rugby.

Blitzboks Week du 14 au 18 juin

Durant cette période, Maurice devient en quelque sorte un centre de formation, de partage et de transmission. Au programme : cliniques pour les jeunes (U9, U11, U13, U17) et les coachs à Riverland et SPARC, camps d’entraînement avec le Ghana et l’Afrique du Sud, échanges humains et techniques entre les nations et les clubs locaux.

Super Week, du 17 au 20 juin à Côte-d’Or

Organisée avec World Rugby du 17 au 20 juin, elle proposera des formations certifiantes : Coaching Level 1 ; match officiel Level 1 et 2 ; Match Commissioner Certification; Immediate Care Level 2. Ces initiatives ont pour but de professionnaliser le rugby, la formation des encadrants et d’atteindre les standards internationaux.

Programme

21 Juin – Saturday Showdown Day One Fixtures

1ᵉ partie

Zimbabwe – Tunisie – 9:00

Madagascar – Maurice – 9:22

Burkina Faso – Zambie – 9:44

Afrique du Sud – Nigéria – 10:06

Kenya – Côte-d’Ivoire – 10:28

Ouganda – Ghana – 10:50

Zimbabwe – Maurice – 11:44

Madagascar – Tunisie - 12:06

Burkina Faso – Nigéria – 12:28

2ᵉ partie

Afrique du Sud – Zambie – 12:50

Kenya – Ghana – 13:12

Ouganda - Côte d’Ivoire – 13:34

Madagascar – Zimbabwe – 14:50

Zambie – Nigéria – 15:12

Af. du Sud - Burkina Faso – 15:34

Côte d’Ivoire – Ghana – 15:56

Ouganda – Kenya – 16:18

Tunisie – Maurice – 16:40

22 Juin – Match Fixtures

Match Fixtures

1ᵉ Pool B – Meilleur 3ᵉ - 9 :00

1ᵉ Pool C – 2ᵉ Pool A – 9:22

2ᵉ Pool B – 2ᵉ Pool C – 9:44

1ᵉ Pool A – 2e meilleur 3ᵉ – 10 :06

3ᵉ meilleur 3e meilleur 4ᵉ – 10 :28

Meilleur 4e – 2ᵉ meilleur 4ᵉ – 10 :50

Perdant match 19 – Perdant match 20 – 12:07

Perdant match 21 – Perdant match 22 – 12:29

2e partie

Vainqueur match 19 – Vainqueur match 20 – 12 :51

Vainqueur match 21 – Vainqueur match 22 – 13 :13

Perdant match 23 –Perdant match 24 – 13 :35

Vainqueur match 23 – Perdant match 24 – 13 :57

Perdant match 25 – Perdant match 26 – 14:59

Vainqueur match 25 – Vainqueur match 26 – 15 :24

Perdant match 28 – Perdant match 27 – 15 :53

Vainqueur match 28 – Vainqueur match 27 – 16 :32

Soutiens et partenaires

? Partenaires principaux : CIEL Group – TotalEnergies

? Sponsors et partenaires : Resource Soleil International ; Legend Hill Resort & Spa ; MJ Development ; WMC Ltd ; Phoenix Beverages/Awanam ; Rent a sign ; APSE ; Olympia Sports Ltd ; C Care ; CFAO; Mauritius Telecom ; NRJ Maurice ; Rogers Shipping.

Glanures

? Pays participants : Afrique du Sud, Burkina Faso, Côte-d’Ivoire, Ghana, Kenya, Madagascar, Maurice, Nigéria, Ouganda, Tunisie, Zambie, Zimbabwe.

? Equipe nationale de Maurice : Charoux Xavier, De Maroussem Pierre, De Senneville Gaulthier, Ferrat Emmanuel, Ferrat Etienne, Gallet Romain, Gokhool Noah, Hardy Lucas, Harel Nathan, Koenig Lucien, Lacombe Noa, Merle Alexis, Rawstorne Damain, Rivalland Romain, Rousset Christophe, Toussaint Shaun.

? Staff : Fabrice Bax, Bruce Price, Jean-Baptiste Gobelet, Franck Bacque, Naika Dewulf, Alexandre Lagesse