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Cassiya : Pa kapav san pase
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Cassiya : Pa kapav san pase
C’est drôle quand on y pense. Désiré François, Gérard Louis et Alain Ramanisum comptent aujourd’hui plus d’années de carrière chacun de leur côté, qu’ensemble. Cassiya «roots» c’est dix ans de musique, de 1993 à 2003. Cela fait donc 14 ans que Gérard Louis a quitté le groupe né à Cassis. A ce moment-là, Alain Ramanisum, le plus jeune de la bande, était déjà parti vers d’autres horizons. Malgré le temps qui passe, tous trois portent encore la marque de Cassiya, groupe emblématique qui a laissé son empreinte dans l’histoire de la musique mauricienne. Que ce soit avec le son Cassiya, avec son harmonica caractéristique et ses cuivres. Ou avec son répertoire de chansons à textes. Le samedi 27 mai, Désiré François, Gérard Louis, Alain Ramanisum reforment Cassiya à l’occasion des 25 ans du groupe. Ce concert organisé par Culture Events, aura lieu au centre de conférences Swami Vivekananda à Pailles.
Désiré François : The Voice
Tout le temps le public nous demande, «kan pou rezwen ?» Les choses se précisent en mars dernier, à la faveur d’un concert gratuit pour les 25 ans de Cassiya, là où tout a commencé, à Cassis. «C’est mon épouse qui a proposé qu’on ‘invit bann la’». Réaction à chaud : «Alain a explosé», se souvient Désiré François. «Li pann mem reflesi, il a dit oui». Contacté, Gérard Louis aussi accepte. Une première répétition est fixée. Après tout ce temps, «tout est revenu, de manière automatique. Ou mem ou pa krwar», sourit Désiré François.
Désiré François est – avec Alain Lafleur, le bassiste et Bruno François, batteur- le gardien de Cassiya. «Sa enn long zistwar», lâche-t-il quand on lui demande pourquoi c’est lui qui continue à porter Cassiya. «Mo pa ti anvi gard nom la, mo ti anvi al tousel», confie-t-il. Mais il est resté fidèle.
Ces retrouvailles, est-ce uniquement une formule de concert ou y aura-t-il un album par la suite ? Direct, Désiré François explique qu’ils ne sont pas «trop intéressés» par l’idée de faire un nouvel album ensemble. «CD fini disparet. Pou vann mil album bizin lager». C’est l’expérience qui parle. Pour Pa badine, son dernier album sorti fin 2016, Désiré François déclare y avoir investi une moyenne de Rs 500,000. «Je n’en ai pas encore vendu 1000 exemplaires.»
Qu’à cela ne tienne, Désiré François c’est surtout une voix. The Voice de Cassiya. Que fait-il pour l’entretenir ? «J’ai 53 ans. Il y a deux ans, je suis allé voir Davy Sicard (NdlR : artiste réunionnais). Mon épouse le connaît. Il m’a donné des techniques pour respirer.» Désiré François ne le cache pas : «lontan mo ti alkolik. Cela fait 12 ans que j’ai arrêté de boire et de fumer». Fut un temps, avant de monter sur scène, il avalait un, deux... «Lalkol pa servi narien. O kontrer ou fer vilin ou mem pa kone».
Gérard Louis : Le leader
S’il y a bien une chose sur laquelle Gérard Louis, l’ancien leader et arrangeur du groupe, insiste, c’est le Cassiya «réel». «Toultan nou koz sa». Il sépare totalement le Cassiya d’hier de celui d’aujourd’hui. «Maintenant, Cassiya c’est un orchestre qui accompagne Désiré François. Cela n’a rien à voir avec le Cassiya réel. Aujourd’hui, Désiré François n’a pas besoin de Cassiya pour avancer dans sa carrière».
À l’époque, «la sonorité de Cassiya, c’est moi», rappelle Gérard Louis. «Avant Cassiya, il n’y avait pas de choeurs dans le séga. Nous avons aussi apporté une sonorité un peu plus jazzy.» Un son dont Gérard Louis s’est par la suite démarqué en privilégiant le violon et l’accordéon, instruments qu’il affectionne. Avec ironie, il souligne que Cassiya, c’est aussi les albums «les plus piratés».
Gérard Louis quitte Cassiya un mois avant que le groupe ne fête ses 10 ans d’existence. C’était en 2003. «Nou pa lennmi nou. Nou kontign koze», assure-t-il. Il a collaboré à divers projets avec Désiré François et Alain Ramanisum. «’Angelina’ c’est moi.» Après la séparation du groupe, «ce n’est jamais arrivé que l’on se sente en compétition, les uns contre les autres», affirme-t-il.
Gérard Louis est surtout devenu producteur. Il gère Cassiya Productions pendant qu’il est le leader du groupe. Avant de créer Geda Music. Il ne fabrique pas que les albums des autres- parmi ses poulains figurent les jeunes de Flashback- il est aussi organisateur de spectacles. Le dernier en date : le concert de Kids United.
Alain Ramanisum : Le parrain
«J’ai conservé des liens familiaux et musicaux avec Désiré François et Gérard Louis. Enn dan lot se kouma dir mo bann paran dan lamizik. Je joue avec eux depuis l’âge de 15 ans, depi ki mo lekol. C’est une relation très respectueuse», témoigne Alain Ramanisum. Il confie qu’il écoute volontiers ce que fait Cassiya aujourd’hui. «Je veux savoir dans quelle direction ils vont.»
S’il était, dans les années 1990, le plus jeune du groupe, Alain Ramanisum en est surtout le parrain. Celui qui a trouvé le nom Cassiya, à force d’arpenter le coaltar de ce quartier de Port-Louis. Un mérite que Gérard Louis et Désiré François lui reconnaissent volontiers. «Cassiya c’est ma jeunesse, c’est resté gravé en moi.»
Alain Ramanisum, le claviériste du groupe, est le premier à quitter Cassiya. «C’est comme pour tous ceux qui un jour, quittent leur maison, il y a eu des regrets». Aujourd’hui oubliés car il mène carrière solo tambour battant. «Si aujourd’hui il y a mon nom et ma photo sur une affiche, c’est grâce à ce que j’ai construit depuis.»
Histoire d’une séparation
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<p>2003, Cassiya a 10 ans. Un mois avant la fête anniversaire, c’est la séparation. Gérard Louis, le leader du groupe, quitte la formation. Raison avancée : divergences de vue sur l’avenir du groupe. L’ex-leader lui était d’avis qu’après une décennie de succès, il était temps de s’octroyer trois années sabbatiques voire plus. Le temps du renouveau. Mais les autres membres : Désiré François, le chanteur et Alain Lafleur, le bassiste ne sont pas du même avis. Pour eux, Cassiya, c’est leur métier, il faut continuer plus que jamais. Ainsi contesté, Gérard Louis préfère s’en aller. Cassiya «roots» c’est sept albums. Le dernier, <em>Ctyombo Li</em> est sorti en août 2002. Cassiya a eu l’occasion de se produire au Moulin Rouge et à l’Olympia en 1996.</p>
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