Les jours du MV Benita, vraquier battant pavillon libérien, déséchoué au Bouchon samedi, sont comptés. Il est en route pour l’Inde, accompagné des remorqueurs Coral Sea Fos et Ionian Sea Fos et une partie des Salvors (NdlR, peronnes chargées du renflouage de navire) de Five Oceans Salvage qui sont toujours à bord. Direction: le chantier de démolition d’Alang, dans l’État du Gujerat.

La décision a été entérinée lundi par la London P&I, l’assureur du vraquier, en présence de représentants de la cellule de crise qui se sont mobilisés depuis le 17 juin, jour où le navire s’est échoué. «Le vraquier est dans un état de constructive total loss. Depuis samedi, l’assureur travaille dessus. Il a décidé que le navire serait démantelé en Inde», explique le responsable des opérations de la cellule de crise.

Après un contrat pour le remorquage, cette fois l’assureur devra préparer un contrat de démolition avec le chantier d’Alang. Selon le responsable, celui- ci va acheter les 7 635 tonnes de ferraille que pèse le navire et ensuite l’envoyer dans une fonderie pour le recyclage.

«Cimetière de bateaux»

Alang est considéré comme le plus grand «cimetière de bateaux» du monde. Pétroliers, transbordeurs, porte-conteneurs, paquebots de croisière, qui sont trop vieux et dont les réparations et l’entretien sont trop coûteux, sont échoués sur la plage pendant la marée haute. La proue du navire atteint d’abord la côte et le bateau fait alors une embardée sur la plage où il s’arrête. L’ancre est jetée, les machines éteintes et l’électricité coupée pour laisser les centaines d’ouvriers démanteler l’embarcation, pièce par pièce. Leur tâche consiste à sauver ce qui peut l’être et réduire le reste à de la veille ferraille.

Dépendant de la rapidité des ouvriers, un bateau peut être démantelé en deux semaines ou un an.

<p>Le nettoyage de la plage du Bouchon se poursuit.<em> &laquo;Il nous faut une dizaine de jours pour tout remettre à jour. Les booms vont rester sur place jusqu&rsquo;à ce que le nettoyage soit terminé&raquo;, </em>confie le responsable des opérations. Depuis l&rsquo;exercice de <a href="http://www.lexpress.mu/video/286016/benita-fort-depot-dhuile-lourde-sur-plage-bouchon" target="_blank">pompage d&rsquo;huile</a>, une grande quantité de fioul, de lubrifiants et de cambouis ont été envoyés chez <em>Virgin Oil</em> (Mauritius) Ltd, à Montagne-Blanche. À ce jour, la raffinerie n&rsquo;a pas encore débuté le traitement des huiles lourdes.</p>