L'entraîneur allemand Jürgen Klopp fera ses grands débuts avec Liverpool à Tottenham, samedi en ouverture la 9e journée de Premier League, au cours de laquelle le leader Manchester City et son dauphin Arsenal tenteront de conforter leurs positions face aux promus Bournemouth et Watford.

. Clap d'entrée pour Klopp

Intronisé en grande pompe il y une semaine comme remplaçant de Brendan Rodgers, l'ex-entraîneur du Borussia Dortmund va découvrir cette Premier League qui le fait tant fantasmer. Attention tout de même à ce match périlleux chez les Spurs, 8e avec un point de mieux, capables de faire sauter n'importe quel verrou à White Hart Lane comme Manchester City en a fait l'amère expérience (4-1) fin septembre.

Portés par un vent nouveau, les fragiles Reds (10e), qui n'ont gagné qu'un de leur neuf matches précédents, déplorent toujours les absences d'Henderson et Benteke, mais Coutinho, après avoir dû déclarer forfait pour le Brésil, semble rétabli. C'est aussi une bonne nouvelle pour Sturridge devant.

En face, Kane a lui aussi des problèmes de réglage (1 but). Quant aux Londoniens, avec quatre nuls et une défaite, ils sont avant-tout accrocheurs.

. Haie basse pour les leaders

Les Citizens, 1ers avec 18 points, et les Gunners, 2e à deux unités, sont bien lotis avant le retour de la Ligue des champions, respectivement contre Séville mercredi et le Bayern Munich mardi. Les promus Bournemouth (15e), pour les Mancuniens, et Watford (12e), pour les Londoniens, ne pèsent pas grand chose même si les derniers doivent se méfier des cinq buts d'Ighalo.

Alors que la 2e quinzaine de septembre, catastrophique pour City avec trois défaites en quatre matches, s'éloigne, le retour de Kompany sera appréciable. Mais il ne compense pas vraiment la défection d'Agüero (déchirure à une cuisse), auteur d'un quintuplé lors du carton contre Newcastle avant la trêve (6-1). D'autant que, même s'il reste de Bruyne (trois buts en trois titularisations), Silva est aussi revenu blessé de sélection (cheville).

Côté Arsenal, Sanchez en est lui revenu avec la même forme qu'à son départ avec trois buts en deux matches qui suivent les six inscrits en trois rencontres avec son club. Koscielny semble rétabli et, même si Giroud s'est rassuré avec les Bleus, son concurrent Walcott en a fait de même avec l'Angleterre.

Après une victoire nette et sans bavure contre Manchester United (3-0), Arsenal peut enchaîner un 3e succès pour la première fois cette saison en championnat.

. Quel visage pour Chelsea?

Les Blues ont coupé il y a dix jours sur une deuxième défaite d'affilée dans la musette. Le 3-1 contre Southampton à domicile a fait très mal au moral. Actuellement 16e avec 8 points, ils comptent leur pire classement après huit journées depuis l'automne 1978.

Avant d'aller à Kiev mardi, Aston Villa (18e), battu lors de ses quatre derniers matches, semble l'adversaire idéal pour sourire un peu.

Plus suspendu, Costa sera sûrement titulaire. Qu'en sera-t-il de Terry, Matic et Hazard, qui avaient mécontenté Jose Mourinho avant la trêve? Si le Portugais tâtonne toujours à la recherche de la bonne formule, il n'est pas dit qu'elle s'écrive avec eux.

. MU au rebond

Après quatre victoires de rang, Manchester United avait également atteint la pause avec les doutes nés d'une bonne claque à l'Emirates. Contre Everton (7e), il s'agit donc de repartir de l'avant et ce ne sera pas chose aisée contre des Toffees invaincus depuis sept matches toutes compétitions confondues.

D'autant que d'un côté Lukaku reste sur sept buts en dix matches, tandis que de l'autre, Rooney, rétabli après son coup reçu à une cheville contre Arsenal, cherche encore son jeu. Martial serait donc inspiré de retrouver le chemin du but, et Mata d'entretenir son excellente forme actuelle.

Pourtant, le gros point d'interrogation du moment est au milieu. Surtout à quatre jours d'un déplacement dangereux à Moscou: déjà vital, au même titre que Schneiderlin, Schweinsteiger est incertain.

Samedi 17 octobre (en heures GMT):

(11h45) Tottenham - Liverpool

(14h00) Chelsea - Aston Villa

Crystal Palace - West Ham

Everton - Manchester United

Manchester City - Bournemouth

Southampton - Leicester

West Bromwich Albion - Sunderland

(16h30) Watford - Arsenal

Dimanche 18 octobre:

(15h00) Newcastle - Norwich

Lundi 19 octobre:

(19h00) Swansea - Stoke