Noël arrive avant l’heure pour les compagnies d’autobus. La hausse de 12 % du ticket générera un surplus qui se chiffre en dizaines de millions, selon des estimations basées sur les comptes des opérateurs. Toutefois, une baisse dans le volume de passagers est fort probable.

Présentée comme une nécessité par le conseil des ministres pour pouvoir sortir le transport public d’une passe difficile et compenser la hausse des salaires par 19 %, la majoration du ticket de bus sera une belle affaire pour les opérateurs.

En se basant sur les comptes des compagnies d’autobus pour les années disponibles au Registrar, le montant total payé aux employés annuellement varie entre 40 % et 50 % du chiffre d’affaires, dépendant des compagnies. Ainsi, avec un revenu de Rs 610,7 millions pour l’année financière 2011-2012, United Bus Service Ltd (UBS Ltd) avait encouru un «staff cost» de Rs 307,3 millions. Une projection à partir des chiffres de 2012 et dans un scenario où aucun autre variable ne change, l’UBS Ltd devrait encaisser Rs 73 millions de plus durant la période 2013-2014, alors que l’enveloppe salariale n’augmentera que de Rs 46 millions (+15 % la première année) générant un surplus de Rs 27 millions. Pour la deuxième année, le surplus devrait être de Rs 20 millions et de Rs 12 millions la troisième année.

Le Triolet Bus Service Ltd (TBS) a, quant à lui, réalisé un chiffre d’affaires de Rs 461,4 millions pour une enveloppe salariale de Rs 190 millions. Selon le même scenario, les windfall gains pour cette compagnie devraient se situer au-dessus de la barre des Rs 60 millions d’ici 2016. Cependant, avec la hausse annoncée du prix du ticket, les opérateurs d’autobus craignent une baisse dans le volume de passagers Selon eux, cela poussera le public voyageur à s’organiser autrement et encouragera les opérateurs illégaux.

Selon Jaya Pillay, premier directeur de la CNT, «le gouvernement aurait dû faire une étude pour identifier les besoins du secteur avant de prendre une décision hâtive. Je suis outré par la manière de faire du gouvernement et leur insensibilité à la réaction de la population». L’ancien directeur de la CNT parle également de l’injustice envers ceux qui n’ont pas d’autre option que de voyager par autobus. «Il ne faut pas oublier que le transport est gratuit pour les étudiants, les vieux et les handicapés. Pour ce qui est des salariés, ils sont remboursés par l’employeur. Il reste alors 20 % de voyageurs qui vont payer pour l’incompétence de certains. C’est totalement injuste. Mais que voulez-vous ? Il n’y a pas un ministère qui fonctionne convenablement aujourd’hui», martèle-t-il.