Dhuneswar Soukhee, planteur de l?Est, notamment de la région de Constance et de Flacq, ne cache pas ses craintes d?une baisse dans la récolte et d?une augmentation des prix des légumes dans une semaine en raison des grosses pluies qui ont arrosé l?île ces deux derniers jours.

«Les planteurs comme les consommateurs seront affectés. La production va baisser et les prix vont augmenter pour les légumes tels que la pomme d?amour, le giraumon, la calebasse, les haricots, les aubergines, le chou, et bien d?autres. Les fertilisants ont été emportés par l?eau», dit Dhuneswar Soukhee

«Le prix de la pomme d?amour, actuellement, de Rs 10 le demi -kilo, risque de doubler dans une semaine. Pour d?autres légumes les augmentations pourraient être de 50 % à 60 % dans quelques jours si le mauvais temps persiste», ajoute-t-il.

Avis partagé également par Noorani Hauseea, planteur de Solitude. Ce dernier souligne que l?eau s?est accumulée dans les champs. Les légumes sont abîmés. Il faudra, après la pluie recommencer à préparer les champs pour les nouvelles plantations. «Nous ne savons pas combien de temps cela prendra et quand le prix va se stabiliser. Déjà avec les prix de la pomme d?amour à Rs 5 ou Rs 10 le demi-kilo, nous n?arrivons pas à couvrir nos coûts d?opération. Et, avec la pluie, notre situation risque de s?aggraver davantage», dit-il.

Noorani Hauseea fait aussi ressortir que les problèmes des planteurs s?aggravent car ils ont aussi à faire face à la hausse des prix des fertilisants. «Il faudrait que le gouvernement songe à donner des subventions aux planteurs pour les fertilisants», dit-il.

<B>La production sucrière sensiblement affectée</B>

■ Les pluies torrentielles de ces deux derniers jours ne seront pas sans conséquences pour la canne. Car selon le directeur du «Mauritius Sugar Industry Research Institute» (MSIRI), René Ng Kee Kwong, la production sucrière sera affectée. «Ces pluies auront un effet sur le taux d?extraction. Il y a eu plus de 100 mm de pluie. Cela n?est pas du tout bénéfique à la canne, surtout en cette période de pleine récolte. Le taux d?extraction du sucre va certainement baisser», dit-il. «Les pluies torrentielles vont handicaper la récolte. Cela s?applique surtout pour la récolte mécanique car les machines ne pourront pas entrer dans les champs trop humides sans endommager le sol. Des matières étrangères seront apportées à l?usine.» René Ng Kee Kwong pense que ces pluies torrentielles n?étaient «pas du tout» souhaitées en cette période de récolte. Surtout que les deux jours de soleil perdus ne sont pas favorables à la maturation de la canne.

«Mais il faudra attendre encore quelques jours pour avoir une idée exacte de l?effet de ces pluies sur la récolte», estime-t-il. La pluie aura tout de même un effet bénéfique sur les champs qui ont été déjà récoltés et va bénéficier aux nouvelles pousses pourvu que l?eau n?y reste pas longtemps. «La canne en cette période comme toute autre culture ne peut pas tolérer l?accumulation de l?eau aux champs», fait ressortir le directeur du MSIRI.