C?était un véritable plaisir pour la grande famille du cyclisme local de revoir cette bonne bouille, ce sourire et surtout cet enthousiasme. Au-delà de la joie de revoir la légende vivante du cyclisme mauricien, c?est surtout le respect qu?affichent toutes ces générations à l?égard de Gabriel Anazor qui frappe. Premier Mauricien vainqueur du Tour de La Réunion en 1975, multiple champion de Maurice, ce cycliste hors-pair qui a vu les débuts de plusieurs grands noms de la discipline dans l?île, reste, à 57 ans, une icône dans le milieu de la petite reine.

Gabriel Anazor, c?est celui qui a ouvert la voie au succès à l?échelle régionale, mais c?est aussi le regret de n?avoir pu remporter un Tour de Maurice, non pas parce qu?il n?en avait pas les moyens, mais plutôt sur un coup du sort.

Vingt-neuf ans après, la pilule est toujours dure à avaler. Gabriel Anazor, référence du cyclisme mauricien, en parle encore avec beaucoup d?émotions. C?était en 1979, un bidon traîne sur le bitume, Gabriel Anazor n?arrive pas à l?éviter et c?est la chute.

« J?ai perdu huit minutes ce jour-là. Mon vélo était en piteux état, et c?est Jean-Noël L?Entêté qui me vient en aide en me donnant le sien. Malheureusement, le vélo est trop grand pour moi, mais j?arrive quand même à rattraper sept minutes. Et c?est Jean-Claude Chelin qui décroche la victoire d?étape. Une première pour Maurice », raconte-t-il.

S?en est fini du Tour, Gabriel Anazor ne pourra jamais rattraper son retard au classement général. Cette chute le prive ainsi d?une victoire au Tour de Maurice. Aujourd?hui encore, il ne cache pas son amertume, sa déception. Mais le sort en avait décidé ainsi.

« C?était vraiment l?année où j?étais le plus fort. C?était l?année où le Tour de Maurice ne pouvait m?échapper. Et pourtant? », soupire-t-il. En effet, la malchance a fait sa sale besogne.

Sa carrière, il l?arrêtera net, en 1985, après une violente chute. Après douze jours passés dans un semi-coma, Gabriel Anazor est contraint d?arrêter. Cette chute l?a profondément marqué jusqu?au point où il abandonne la compétition.

Aujourd?hui, cela ne l?empêche pas de continuer cette fabuleuse histoire d?amour avec le cyclisme. De retour du Canada où il a immigré depuis de nombreuses années, Gabriel Anazor ne voulait surtout pas raté ce Tour de Maurice. « C?est vraiment difficile de n?être qu?un simple spectateur. J?aurais tellement voulu être sur un vélo et faire le Tour avec les autres », avoue Gabriel Anazor.