Dix-neuf heures quarante, vendredi 15 août, des policiers du poste de Rivière-des-Anguilles arrivent sur les lieux d?un accident à Britannia. À proximité de la route principale, ils découvrent une Mini Cooper qui a terminé sa course après de multiples tonneaux dans un champ de canne à sucre. Bilan de l?accident : un mort et un blessé ! La personne décédée est Ashish Kumar Panday, un chirurgien-dentiste de nationalité indienne, résidant à Trou-aux-Biches. L?autre victime de l?accident, blessée légèrement, est Gaurav Tokah.

Dans la matinée, Gaurav Tokah s?adresse seul, à l?hôtel Plantation, où se trouve l?une des succursales d?Avis. Le trentenaire remplit un formulaire de location d?une Mini Cooper, immatriculée AV 696, pour une durée de trois jours.

« Il a certifié qu?il serait seul à conduire la voiture! », précise l?agent d?Avis. Ce dernier poursuit en disant qu?il a reçu un coup de fil aux environs de 19 heures. La voix d?une femme paniquée, s?exprimant en créole, se fait entendre : « Elle me dit qu?il y a eu un accident. Elle était sous le choc, car elle n?arrivait même pas à me donner le numéro de la plaque minéralogique de la voiture. Elle répétait sans cesse AV? En fait, toutes les immatriculations de nos voitures commencent par AV. » Avec un collègue, ils se mettent en route et arrivent à Britannia vers 21 h 30.

« Des canettes de bière dans la voiture »

Les circonstances réelles de ce tragique accident restent ambiguës. En effet, dans la déposition que Gaurav Tokah a faite au poste de police, il déclare qu?Ashish Kumar Panday conduisait. Mais pour l?heure, rien ne confirme sa version des faits. Découvert inanimé à 100 mètres de la voiture, son ami Ashish de 27 ans est mort à l?hôpital Jawaharlal Nehru sans avoir repris connaissance. Son corps a été transféré à la morgue pour une autopsie.

Autre fait rapporté par l?un des deux agents d?Avis : Gaurav Tokah et Ashish Kumar Panday auraient été vus à bord de la voiture, en compagnie d?une jeune femme à Flic-en-Flac vers 17 heures. Au volant de la Mini Cooper, Ashish Kumar Panday. Le témoin affirme également que Gaurav Tokah aurait été sous l?emprise de l?alcool. Une version confirmée dans la soirée par l?agent d?Avis présent sur les lieux de l?accident : « Il y avait des cannettes de bière dans la voiture. Et quand nous avons posé des questions à Gaurav Tokah, il n?a pas réussi à nous répondre correctement. »

À ce jour, nous ne savons pas si Gaurav Tokah a subi un dépistage d?alcoolémie. Précisons, par ailleurs, qu?il n?est nullement fait mention de la présence de la jeune femme dans le rapport de police rédigé le 15 août. Il faudra donc attendre demain matin pour en savoir plus sur ces faits quand le rapport officiel de l?enquêteur sera rendu public.

Hareeta CUNNIAH