La State Trading Corporation (STC) est en retard sur son programme de livraisons de ciment à Holcim (Mauritius) Ltd et Lafarge (Mauritius) Cement Ltd. Même si cela n?a pas vraiment perturbé le marché, ces deux importateurs ont été contraints d?acheter du ciment plus cher sur le marché international pour fournir le marché local. Mais la STC leur a donné l?assurance qu?elle sera en mesure de respecter les quantités à fournir cette année.

En vertu de l?accord avec Holcim et Lafarge, la STC doit livrer 300 000 tonnes de ciment entre janvier et décembre 2008. Mais à ce jour, les importateurs n?ont reçu que 100 000 tonnes. Dans les quatre mois à venir, la STC devra leur livrer les 200 000 tonnes restantes. « Devant cette situation, nous avons eu des discussions avec la STC, qui a donné l?assurance qu?elle va pouvoir honorer ses engagements », a déclaré à l?express, Vincent Lenette, directeur des opérations à Lafarge. Entre-temps Lafarge a dû s?approvisionner sur le marché international pour respecter ses obligations.

Même chose chez Holcim, qui affirme avoir dû payer un supplément de Rs 540 par tonne de ciment achetée sur le marché international pour satisfaire la demande sur le marché local. Une cargaison de la STC qu?elle espérait obtenir en juin n?est pas arrivée. « Nous pensions recevoir de la STC 75 000 tonnes entre janvier et juin, mais nous n?avons eu que 50 000 tonnes », dit Anil Rambajun, directeur commercial de Holcim. « Le ciment de la STC nous est livré à environ 90 dollars (Rs 2 430) la tonne », explique-t-il. « Or, nous avons dû payer plus cher la tonne ? 112 dollars ? en important du ciment d?Indonésie. Nous espérons que la STC, arrivera à respecter ses engagements de livraisons d?ici décembre.»

La consommation locale de ciment est de 650 000 à 680 000 tonnes par an. Une partie de l?approvisionnement se fait par appels d?offres lancés par la STC. Le reste des besoins du pays est importé par Holcim et Lafarge. Selon Anil Rambajun, la demande n?a pas augmenté. Le tonnage importé depuis le début de l?année est le même que pour les six premiers mois de 2007. Toutefois la structure de la consommation a changé. « Il y a deux ans, la vente du ciment en sacs représentait 65 % des ventes totales et les 35 % restants représentaient le ciment en vrac, à destination des gros consommateurs : hôtels, résidences de luxe », détaille Anil Rambajun.

«Mais l?année dernière, nous avons eu 42 % de ventes en vrac. C?est la même tendance qui se dessine pour 2008. Bref, il y a moins de constructions individuelles», ajoute Anil Rambajun.