Tous les espoirs de qualification de la sélection mauricienne des moins de 20 ans se sont envolés dans les dix premières minutes du match contre la Zambie dans le cadre du deuxième tour des préliminaires de la Coupe d?Afrique des Nations (CAN) junior. Hier, les Mauriciens ont chuté (0-2) devant des Zambiens qui n?ont pas volé leur billet pour le prochain tour face à l?Egypte ou le Zimbabwe.

En dix minutes donc, tout s?est envolé pour nos Juniors. ?On a raté notre début de match. On prend deux buts et après c?est devenu plus difficile pour nous. Cela a tout simplement bouleversé nos plans. On a raté carrément notre entame de rencontre avec des joueurs trop crispés?, explique Ackbar Patel, l?entraîneur de Maurice.

Si la déception est énorme dans le camp mauricien au sujet du début raté dans cette partie, elle contraste avec la joie qui animé le coach zambien au coup de sifflet final. ?On a fait la différence tôt dans cette rencontre. Par conséquent notre tâche a été plus facile. Les deux buts d?entrée de jeu nous ont permis de mieux gérer la suite du match?, concède Oswald Mutapa.

Après avoir courbé l?échine sur le plus petit score possible à l?aller à Lusaka il y a une quinzaine de jours, les attentes étaient grandes quant aux chances de Maurice de combler ce retard. ?On voulait démarrer fort la partie, mas c?est l?inverse qui s?est produit. Difficile à expliquer ce qui s?est passé. Finalement, on passe à coté de la première mi-temps?, observe Ackbar Patel.

Entame ratée

Dès la troisième minute, les Zambiens ont assommé les Mauriciens. C?est sur un coup franc des 20 mètres que Maurice a plié pour la première fois, à la suite d?une faute de Menzy Coco. Sur ce coup de pied arrêté, Emmanuel Mayuka a été sans pitié pour Kevin Jean-Louis qui n?est pas exempt de tout reproche dans cette frappe directe en pleine lucarne.

Sept minutes plus tard, la Zambie a anéanti complètement les attentes de nos juniors lorsqu?elle a doublé la mise. Sur mini-corner du côté droit, Henry Banda a trouvé Daniel Kasungo libre de tout marquage au second poteau qui a scoré d?une reprise frontale. S?en était fini pour Maurice qui devait marquer quatre buts pour aspirer à une qualification.

Le score aurait pu être plus lourd à l?issue de cette première mi-temps au cours de laquelle nos représentants n?ont jamais paru être dans le coup. En revanche, ils ont fait une meilleure seconde tranche sans toutefois mettre vraiment en danger l?adversaire si ce n?est les deux occasions manquées par Jonathan Ernest et Kenny Gooljary en fin de match.

?Il n?y a rien à dire. On est tombé sur une belle équipe zambienne qui a su tirer profit de nos manquements en première période. En deuxième mi-temps, on a été mieux dans le jeu?, analyse le mentor mauricien. L?aventure africaine prend donc fin pour cette équipe de Maurice des moins de 20 ans qui n?a pas montré un potentiel rassurant.

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