Pas moins de 17 représentants de la MTPA ont fait le déplacement à Maurice. Neuf nations sont représentées : la France, la Grande-Bretagne, l?Allemagne, l?Italie, la Suisse, l?Inde, l?Afrique du Sud, l?Espagne et l?Australie. L?objectif est de dépasser l?image ordinaire de Maurice, souvent perçue à l?étranger comme une simple destination exotique.

« L?objectif de cette session est de réfléchir ensemble à la meilleure façon de promouvoir Maurice par rapport aux défis qui nous guettent. Nous devons dégager les ob-jectifs, les stratégies, et trouver une nouvelle façon de procéder pour être plus efficaces », explique Fareed Jaunbocus, consultant et partenaire de DCDM SC & T.

Exit « sea, sun and sand »

Par ailleurs, la MTPA accueille trois nouveaux PRs. D?abord l?Espagne et l?Australie, présents lors de la session, mais aussi la Chine et un nouveau représentant pour la Russie. « C?est la première fois que l?ensemble des PRs se réunit. C?est l?occasion pour eux de faire connaissance, et de partager la vision qu?ils ont de Maurice », mentionne le ministre du Tourisme, Xavier-Luc Duval.

Ainsi « exit » l?image de Maurice sea, sun and sand, aujourd?hui ces représentants vont promouvoir une autre vision de l?île. « La problématique réside dans le fait qu?il existe un important risque de banalisation de la destination île Maurice. On perçoit le pays comme une destination paradisiaque, mais nous voulons changer cette image. Plus qu?une destination exotique, Maurice est un monde loin du monde », déclare Thierry Passemard, représentant de la MTPA en France.

L?industrie se porte assez bien

La gastronomie, le golf, l?écotourisme, la culture ou les activités sportives sont des exemples de ce que ces représentants vont vendre. « Maurice est un produit fantastique, et l?objectif de cette rencontre entre l?ensemble des représentants de la MTPA est de réfléchir à la meilleure façon d?améliorer ce produit et de montrer une image différente de l?île », explique Xavier-Luc Duval.

Malgré l?annonce, ces derniers jours, d?une basse saison 2008 moins bonne que celle de 2007, l?industrie touristique se porte assez bien. L?année 2007 avec ses 906 971 touristes et une recette de Rs 41 millions, est jugée comme étant excellente.

« Le secteur touristique se porte bien, l?évolution du marché mondial favorise la popularité de la destination Maurice », souligne Xavier-Luc Duval. Cependant, afin de maintenir cette tendance, il faut se prémunir contre les difficultés qui se profilent à l?horizon, telles que la flambée du prix du pétrole, la récession économique dans certains pays d?Europe et la grisaille sur le marché touristique.

Parallèlement, la concurrence avec des destinations comme les Maldives, ou encore les Seychelles est de plus en plus rude. « On peut avoir un secteur touristique prometteur, toutefois, il est nécessaire de mettre en place une stratégie afin de maintenir Maurice comme destination de premier choix », conclut Fareed Jaunbocus.