Les autorités nord-coréennes doivent détruire la tour de refroidissement de la centrale nucléaire de Yongbyon, acte symbolique destiné à traduire l?attachement de Pyongyang à l?accord conclu aux «pourparlers à six» sur ses programmes atomiques.

Jeudi, la Corée du Nord a remis à la Chine un inventaire de ses activités nucléaires, ce qui va entraîner la levée de certaines sanctions américaines, même si la Maison-Blanche a exprimé des réserves quant à la sincérité du régime de Pyongyang.

«Le problème, c?est qu?ils estiment toujours qu?ils peuvent continuer à jouer avec le système et donner l?impression de collaborer ? avec des actes comme le dynamitage de tours de refroidissement retransmis à la télévision à des fins de propagande, actes dont je ne suis pas certain qu?ils ont des retombées pratiques», explique Derek Mitchell, spécialiste de l?Asie au Centre d?études stratégiques et internationales.

La Corée du Nord a convié des journalistes de cinq entreprises de presse étrangères à assister à la destruction de la tour de refroidissement, qui est reliée au réacteur nucléaire.

La vapeur dégagée par la tour, visible sur des photos de satellites espions, est le signe le plus manifeste d?activité dans ces installations, en mesure de produire du plutonium de qualité militaire.

<B>Mettre fin aux sanctions</B>

La Corée du Nord aurait normalement dû rendre son inventaire au plus tard fin décembre 2007, conformément à l?accord conclu.

Après la remise de l?inventaire, Bush a pris des dispositions nécessaires pour rayer le régime communiste de la liste des Etats promoteurs du terrorisme dans un délai d?un mois et demi, ainsi que pour mettre fin aux sanctions que Washington lui a imposées en vertu de la loi sur le commerce avec l?ennemi.