La garde à vue du suspect interpellé mardi après la découverte du corps d?une femme découpée dans deux valises a été prolongée mercredi de 24 heures, a annoncé le procureur de la République de Nantes.

Ses empreintes ADN ont été retrouvées sur la poignée de la première valise, qui avait été découverte dans la Sèvre nantaise à Vertou le 10 juin. L?homme, qui vivait avec la victime depuis plusieurs semaines, a également été filmé dans une grande surface de la région nantaise en train d?acheter une valise noire similaire à celle jetée dans la rivière.

Enfin, le quinquagénaire a été «formellement identifié» par un policier sur les lieux de la découverte de la seconde valise, qui avait été retrouvée le 13 juin dans l?Erdre, au nord de Nantes. Il était déjà connu de la justice pour un vol avec effraction, a indiqué le procureur, Xavier Ronsin. L?homme, qui vit «dans une situation de précarité», n?a pas de travail identifié. «Il vit surtout d?allocations», a précisé le magistrat.

Face à ces «éléments extrêmement convaincants», une information judiciaire devrait être ouverte hier après-midi dans le cadre de cette affaire, a-t-il poursuivi. Le procureur s?est refusé à confirmer que le suspect était passé aux aveux, comme cela a été indiqué par plusieurs médias.

La victime, Françoise Gallen, était une institutrice retraitée. «L?hypothèse la plus vraisemblable est que le décès et la mutilation ont eu lieu dans son appartement», a déclaré Xavier Ronsin.

Le suspect avait été arrêté mardi en fin d?après-midi alors qu?il sortait de l?appartement de la victime, situé sur une île de Loire à proximité du centre-ville.