<B>Par Nico PANOU</B>

Le développement économique qui fait aujourd?hui la fierté de Maurice a été l??uvre de tous ses enfants. Ensemble, ils ont travaillé avec acharnement pour le placer au rang des pays connaissant une vraie croissance. L?on ne pourrait pas non plus occulter les travailleurs étrangers dont la force a été déterminante dans plusieurs secteurs de l?économie. Le textile et la construction n?auraient probablement pas connu leur essor actuel sans le savoir-faire, le courage et l?expérience des travailleurs immigrés. La situation que vivent les 70 travailleurs chinois de «Super Construction Ltd» de La Tour K?nig nous interpelle donc.

Nul n?ignore le rôle qu?a joué par le passé, et que joue encore, le secteur textile dans l?économie. Situation similaire pour la construction et les services financiers qui s?avèrent les nouveaux poumons de l?expansion économique. Dans ces secteurs, l?importance de l?expertise étrangère n?est plus à démontrer. Pendant qu?on affirme que Maurice pourrait connaître une forte croissance dans les années à venir et que, sans l?expertise étrangère, elle ne pourrait pas faire face à la pénurie de main-d??uvre qualifiée, les mauvais traitements infligés à des travailleurs expatriés deviennent malheureusement monnaie courante.

Il ne se passe plus de jour où ces travailleurs ne se plaignent des conditions inhumaines qu?ils subissent de la part de certains employeurs. Dans la construction, des employeurs n?hésitent pas à les loger sur leur chantier, c?est-à-dire dans des immeubles en construction, les soumettant à des conditions sanitaires et d?hygiène, on s?en doute, exécrables. À cela, il faut ajouter l?éternel problème d?arriérés de salaires dont certains travailleurs sont astreints.

Face à ces situations, hélas de plus en plus récurrentes, des travailleurs, las de subir de telles humiliations, ont demandé à rentrer dans leur pays. Quelle image Maurice veut-elle donner au reste du monde ? Quel sort réserve-t-elle à la main-d??uvre étrangère ?

Il est pourtant admis qu?en attendant qu?elle puisse se doter de l?expertise et du savoir-faire dont elle a besoin, Maurice devra compter sur ces travailleurs étrangers sans lesquels il lui serait difficile de soutenir sa croissance.

Pour remédier à cette situation et préserver la bonne image du pays, les autorités doivent s?impliquer davantage dans leur rôle de protection des travailleurs étrangers. Elles devraient prendre des dispositions pour punir et décourager ces employeurs qui infligent de mauvais traitements à leurs employés expatriés. Les autorités consulaires des pays de ces ressortissants étrangers devraient aider à trouver des solutions durables à ces problèmes. Ce n?est qu?à ces conditions que ces personnes, venues aider à construire l?économie mauricienne, pourront se sentir comme chez elles.