Grande favorite des bookmakers avant l?Euro, l?Allemagne se cherche aujourd?hui. Entre sa tradition de rigueur défensive et son concept du football offensif, hérité de Jürgen Klinsmann et défendu par Joachim Löw. Résultat des courses, une entrée mitigée dans la compétition. C?est tout juste si les triples champions d?Europe ont sauvé les apparences avant d?affronter le Portugal jeudi au prochain tour. Une affiche qui nous fait déjà saliver, mais pas forcément les Allemands?

Lundi, contre l?Autriche, la Mannschaft s?en est remise à Michael Ballack pour s?imposer. Score final : 1-0.

Un résultat qui illustre parfaitement la performance médiocre de cette équipe face à la 92e nation au classement FIFA. Dans le jeu qu?elle a déployé, elle a semblé se raccrocher à de vieux principes d?attentisme et de prudence, bien loin de la nouvelle philosophie de jeu offensif qu?on a aperçu contre la Pologne (2-0) en match d?ouverture.

On peut penser que les Allemands étaient paralysés par la trouille de mal faire, comme cela avait régulièrement été le cas depuis 2000. Une élimination précoce qui aurait eu des répercussions néfastes pour la sélection. Par crainte du noir, les joueurs ont, donc, assuré l?essentiel lors de ce premier tour de chauffe.

Mais, la peur du vide n?explique pas tout. Lors de la «Kroatastrophe» (battu par la Croatie, 1-2), la Nationalmannschaft a démontré des limites dans son système de jeu qui demande d?énorme débauche d?énergie. En cas de défaillance physique, comme ce fut le cas contre les Croates, le panache ne suffit plus et la correction guette.

De plus, l?inefficacité des attaquants Mario Gomez et Miroslav Klose commence à inquiéter. Après trois matches, le duo affiche un triste zéro pointé. La Mannschaft est plus que poussive en attaque, inconsistante au milieu et fébrile en défense.

Cependant, pour la première fois depuis 1996 et le titre obtenu face à la République tchèque (2-1, but en or), l?Allemagne a dépassé le premier tour d?une phase finale d?un Championnat d?Europe. La première nation à avoir obtenu sa qualification pour cet Euro a donc atteint son objectif minimal.

Tout le monde attend maintenant de connaître le véritable potentiel des Allemands et confirmer son statut de prétendant au titre. Mais, sont-ils capables d?inquiéter le Portugal et de hausser leur niveau de jeu ? Sont-ils en mesure de faire bonne figure face à une équipe qui s?est encore bonifiée à l?image de Criatiano Ronaldo depuis le match pour la troisième place de la dernière Coupe du monde (victoire de l?Allemagne, 3-1) ? Les Allemands sont-ils surévalués, surfaits et vont-ils quitter l?Europe par la petite porte ? Autant de questions qui restent en suspens pour l?instant. Jusqu?à jeudi.