L?intervention du ministre des Administrations régionales sur le budget aura suscité bien des remous hier, à l?Assemblée nationale. Ainsi, alors même que James Burty David s?apprêtait à tenir son discours, Paul Bérenger, le leader de l?opposition, s?est levé pour quitter l?hémicycle. Le ministre devait alors lancer à son égard : «I knew he would do that!» Ce à quoi Paul Bérenger a répliqué : «Ki pou ale ekout ene bourik couma twa !»

S?ensuit un énorme brouhaha où on peut entendre, entre autres expressions, «sort deor». Et le ministre David de lancer à son tour : «Mo pa bat bourik mwa.» Ces échanges seront ponctués de rappels à l?ordre. D?autres membres du Mouvement militant mauricien, dont Ajay Gunness, quitteront finalement l?hémicycle quelques minutes plus tard.

D?emblée, le ministre des Administrations régionales devait exprimer sa tristesse devant les critiques formulées contre le budget. Critiques qu?il considère «comiques». Il citera notamment quelques remarques formulées par l?opposition sur le budget, comme par exemple, «magie noire et même très noire, illusionniste, maquillage et vaudou». Autant de propos qu?il considère comme une «insulte» à l?intelligence du peuple.

Ces propos, a-t-il ajouté, sont répercutés dans la presse et relayés au monde entier à travers Internet. «Dans aucun pays au monde n?avons-nous entendu parler d?économie vaudou ou encore de magie noire pour faire un budget. Tout cela nous ramène au Moyen âge.»

<B>Taxer les rêves</B>

Le gouvernement précédent a connu un échec et l?a admis, a déclaré James Burty David. D?ailleurs, ajoute-t-il, l?ancien PM et actuel leader de l?opposition, avait alors déclaré publiquement que l?économie était dans un état d?urgence. «Ils ont échoué et veulent maintenant qu?on adopte la recette de l?échec.» Il parlera également de «schizophrénie politique» dans la mesure où certains membres de l?opposition semblent dire que le budget contient «tout et rien du tout». Puis évoquant le projet Tian Li, il parlera de China bashing.

Le ministre des Administrations régionales dira aussi «que si on pouvait taxer les rêves, cela aurait permis de renflouer les caisses de l?Etat». L?opposition, déclare-t-il, est tellement obsédée par les élections ? qu?elle annonce année après année depuis 2005 ? que cela trouble sa vision. Le ministre citera même Shakespeare dans son allocution.

James Burty David conclura en disant que ce budget contient 351 paragraphes et qu?à la fin de chacun d?entre eux, il voit «un Mauricien se tenant debout et regardant l?avenir avec confiance».

<B>Autres interventions</B>

● Anwar Husnoo : «Véhicules hors-taxe pour les marchands ambulants.» Le député Anwar Husnoo souhaite que le ministre des Finances, Rama Sithanen, fasse provision, dans le budget 2008-2009, pour que les marchands ambulants, qui gagnent leur vie à travers ce métier uniquement, puissent faire l?acquisition de véhicules hors-taxe pour le transport de leurs marchandises. Il affirme que bon nombre, dûment enregistrés, n?ont pas droit à l?allocation de mauvais temps. Il a aussi proposé qu?un plus grand nombre de séropositifs soient traités à la méthadone afin d?empêcher la propagation du sida.

● Dharam Gokhool : «Le gouvernement prône la même philosophie que SSR.» Avec le transport gratuit, plus d?enfants ont la chance d?aller à l?école, l?éducation étant un droit fondamental, dira le ministre de l?Education. «Mais nous voulons aller plus loin que le simple accès», affirme-t-il. Il soutient qu?il faut s?assurer que l?éducation soit de qualité et que les enfants complètent leur scolarité. Il a salué les mesures prises pour faciliter l?accès à l?éducation tertiaire et au distance learning. Le budget, selon Dharam Gokhool, possède tout ce qu?il faut pour développer le capital humain afin de soutenir l?économie.

● Leela-Devi Dookun-Luchoomun : «La société reflète notre système d?éducation.» La députée s?est longuement étendue sur la question de l?éducation. «Il y a un besoin urgent d?éducation civique», a-t-elle argué. Et d?ajouter qu?il faut donner aux enfants l?éducation qu?ils méritent et mener une «réflexion sérieuse pour rendre notre société meilleure».

● Ajay Gunness : «L?opération ?perse met sek? continue.» Pour le député Ajay Gunness, l?opération «perse met sek», entamée depuis trois ans par le ministre des Finances, continue de plus belle. Il a cité la fermeture de la Development Works Corporation, l?abolition des subsides sur le riz et la farine ainsi que la fermeture éventuelle du garage de la police. Selon lui, si l?Etat est en mesure de maintenir des subsides sur le riz ration, la farine et le gaz ménager, c?est parce que la population les subventionne à travers des revenus provenant de la vente du carburant. Il affirme aussi que les salariés vont obtenir une compensation inférieure au taux d?inflation, cette année. Il estime que le gouvernement aurait dû songer à rétablir le pouvoir d?achat des salariés du privé en demandant au Tribunal d?arbitrage permanent d?envisager une hausse salariale pour l?ensemble de ce secteur à la suite de la publication du rapport du Pay Research Bureau.

● Ashock Jugnauth : «Les mesures annoncées seront-elles mises en pratique ?» Selon le député, plusieurs mesures annoncées dans les précédents budgets se retrouvent dans celui-ci. «Des choses dites l?année dernière ont été de nouveau annoncées dans le dernier budget.» Il a cité en exemple des projets visant à améliorer les infrastructures. Pour lui, le gouvernement n?est pas «action-oriented».