Exit l?appellation d?Empowerment Progamme (EP). La recette a tellement fait ses preuves que lors de la lecture du discours budgétaire 2008-2009, le ministre des Finances, Rama Sithanen, a annoncé que dorénavant, la structure de l?EP sera remaniée et l?instance sera désormais connue comme la National Empowerment Foundation (NEF). Une semaine après, le Steering Committee de l?EP s?est réuni pour annoncer officiellement cette restructuration.

Pour le président de ce Steering Committee, Jean-Claude de l?Estrac, la raison principale de ce changement est « le succès et l?ampleur qu?a connus l?EP au cours ses deux ans d?existence ». Ainsi, la nouvelle entité, la NEF, « devient une compagnie publique, gérée par son conseil d?administration avec un financement de l?État », a confié Jean-Claude de l?Estrac. Si le conseil d?administration comprendra des membres actuels du Steering Committee, ces derniers y présideront bénévolement, comme auparavant.

La nouvelle structure verra aussi la nomination d?Ootesh Ramburn, auparavant coordinateur de l?EP, comme Programme Director. De même, plusieurs postes de direction seront créés, et pour ce faire, un appel à candidature a déjà été lancé à travers la presse. « Les sous-comités existants seront maintenus et agiront comme des think-tanks auprès des différents directeurs qui seront appelés à s?appuyer sur l?expertise et la compréhension des enjeux acquis jusqu?ici », a poursuivi Jean-Claude de l?Estrac.

Ce changement fait suite à une étude réalisée par un consultant, à la demande du gouvernement, sur les objectifs de l?EP et les attentes des cibles du programme. Les recommandations ont d?ailleurs été transmises au gouvernement à travers le Steering Committee, et le changement a été approuvé.

« Dans un premier temps, une structure légère semblait la plus appropriée pour l?EP », a commenté le président du Steering Committee. « Il était évident que le moment était venu de restructurer, professionnaliser, étoffer la structure d?exécution, de suivi et de contrôle des activités de l?EP. »

Et la NEF sera immédiatement appelée à la tâche, car le tout nouveau conseil d?administration a déjà des projets en tête, dont la création d?un Job Fair Cen-tre. « Une des raisons pour lesquelles les gens n?arrivaient pas à trouver un emploi était l?absence d?une plate-forme entre les demandeurs et les employeurs », a affirmé Jean- Claude de l?Estrac. Et l?exemple de 24 000 personnes visitant le Job Fair en un week-end illustre parfaitement cela.

Calqué sur le modèle français

De ce fait, le Job Fair Centre, calqué sur le modèle français de la Cité des Métiers, permettra de maintenir le rapport entre ceux intéressés par les offres du marché, indépendamment des Job Fairs régionaux et thématiques, qui seront toutefois régulièrement organisés. Dans un premier temps, un local dans le bâtiment Emmanuel Anquetil a d?ailleurs déjà été identifié pour ce nouveau centre. Le président du Steering Committee s?est aussi fait l?écho du ministre des Finances sur les mesures entreprises pour « combattre la féminisation du chômage ».