Jean-François Ammomoothoo,29 ans, fait partie de la génération de joueurs issus du centre national de formation de 1993 aux côtés de Jimmy Cundasamy, Christopher Perle et Désiré Periatambée pour ne citer qu?eux. Entraîné à l?époque par Désiré L?Enclume, qui a vu en lui l?âme d?un grand gardien, l?actuel goal du Curepipe Starlight SC a, depuis, parcouru son petit bonhomme de chemin.

Cela fait quinze ans cette année qu?il s?est tourné vers le ballon rond. Une discipline qu?il avoue être sa plus grande passion. « Au fil des années, le football a pris une place prépondérante dans ma vie. Aujourd?hui je suis très fier du résultat », dira celui qui fait également partie de la sélection nationale.

Jean-François Ammomoothoo a été couronné, en six occasions, champion de Maurice avec trois différents clubs : l?Olympique de Moka en 2000, puis quatre fois avec l?ASPL 2000 et l?année dernière avec le Curepipe Starlight SC. Il s?achemine, cette année encore, vers un nouveau sacre avec les Curepipiens (NdlR : Curepipe Starlight SC est leader de la Barclays League avec vingt-huit points). Il a été en plusieurs occasions élu meilleur gardien de but du pays.

Ce succès, avouera-t-il, n?est pas un heureux hasard, mais bel et bien le fruit d?un travail appliqué et constant.

« J?espère, toutefois, aller encore plus loin dans ma quête de perfectionnement. Le football c?est toute ma vie. »

Une équipe armée psychologiquement

Jean-François Ammomoothoo entamera, cet après-midi au stade George V, une étape de plus de sa carrière quand son équipe croisera le fer avec les Comoriens du Coin Nord de Mitsamiouli dans le cadre du premier tour de la Ligue des champions africaine.

Un adversaire que le portier curepipien a rencontré en 2006, lorsqu?il évoluait encore au sein de l?ASPL 2000. Cette dernière s?était difficilement imposée 1-0, après les prolongations et, ce, grâce à une belle réalisation de Giovanni Jeannot. « Ce fut une victoire très dure mais belle quand même. Je pense que la joute de cet après-midi sera difficile dans la mesure où le football comorien a beaucoup évolué. Nous avons, du reste, eu un aperçu de leur niveau en sélection nationale lors des derniers Jeux des îles de l?océan Indien à Madagascar. Il nous faudra, cependant, rester très vigilants », dira-t-il.

Toutefois, le gardien du Curepipe Starlight SC estime que son équipe est armée psychologiquement pour affronter les Comoriens. « Il y a une bonne ambiance au sein du groupe. Le moral est au beau fixe et l?équipe est très soudée. De plus, les dirigeants nous soutiennent et nous motivent à fond. Il est important pour nous de voir que nous ne sommes pas seuls dans cette lutte africaine. Avec ces bonnes conditions, je pense que toute l?équipe fera de son mieux. Notre objectif : gagner aujourd?hui même la qualification pour le prochain tour et aller le plus loin possible dans cette compétition », lance un Jean-François Ammomoothoo déterminé.

Ce dernier espère, en effet, que son équipe réalisera le résultat qu?il faut, aujourd?hui, afin d?aborder la manche retour, en mars, en toute sérénité. « Il ne faut surtout pas se laisser piéger comme

l?année dernière en Coupe de la CAF. Je me souviens encore de la victoire à domicile du Curepipe Starlight SC, 1-0, face aux Malgaches de l?Ajesaia. La manche retour a été catastrophique, nous avions été battus 4-0 », se remémore-t-il.

Quoi qu?il en soit, l?histoire ne risque pas de se répéter. « Nous serons à la hauteur des espérances », assure celui sur qui reposent les espoirs de toute une ville.