Rares sont ceux ou celles qui ont retenu leur titre dans une compétition continentale ou intercontinentale. Ceux l?ayant fait méritent tout le respect car être la meilleure est un objectif difficile à atteindre, mais rester la meilleure l?est davantage.

La triathlète Jennifer Henrisson fait partie de ces sportifs mauriciens qui ont réussi à retenir leur titre. Elle a effectivement décroché le titre de championne d?Afrique junior pour la deuxième année consécutive en avril dernier, à Nyanga au Zimbabwe.

Comme ce fut le cas lors de sa première quête en 2005 en Afrique du Sud, les adversaires étaient coriaces.

Car Jennifer Henrisson, 17 ans, a évolué dans la catégorie junior qui comprend des filles âgées jusqu?à 19 ans. Mais c?est dans l?adversité qu?on se dépasse. Qui plus est, elle n?a pas été gâtée par les conditions géographiques au Zimbabwe.

La compétition où il fallait parcourir 750 m de natation, 20 km de vélo et 5 km de course à pied était en altitude, soit 2 500 m au-dessus du niveau de la mer.

Elle a donc réalisé un chrono de 1h20 dans des conditions qui ne lui sont pas du tout familières. Ce chrono se situe d?ailleurs très loin de son record personnel (1h11) sur cette distance. Mais l?essentiel était fait. Une victoire pour le quadricolore et une victoire pour confirmer son potentiel.

Mais qu?on se le dise, Jennifer Henrisson est une triathlète qui a démontré un excellent potentiel mais qui est encore à l?état brut. Elle n?a encore que 17 ans et une brillante carrière en perspective si elle persévère. Dans sa quête vers le très haut niveau, la Curepipienne a déjà l?apport d?un sponsor car la pratique du triathlon coûte cher.

Cependant, elle ne fait toujours pas partie des récipiendaires de la bourse de la High Level Sports Unit. Une anomalie difficilement acceptable?

Un champion ne se construit pas avec du potentiel mais avec un bon encadrement. La venue récente d?un directeur technique national dans cette discipline ne peut faire que du bien à la jeune triathlète en se basant sur le fait que tout est mis en ?uvre au niveau fédéral pour qu?elle développe ce potentiel.