Avec des coups secs, il fait votre portrait. À coups de ciseaux, Cai Jianguo arrondi les angles, ébauche moustache et barbiche. Restitue votre profil sur un morceau de carton noir. Trace votre nom en caractères chinois. Avant de signer à la cire rouge. Le tout en cinq minutes chrono. C?est la performance que propose cet artiste chinois à la galerie IBL, 10 rue Ferrière, Port-Louis, (en face de la State Bank).

Cai Jianguo a fait le déplacement du Pays du Milieu dans le cadre de l?exposition intitulée Oriental Stream, Chinese Folk Crafts. Art millénaire du découpage et du collage. Tout est dans la précision du coup de ciseaux. Une seule entaille mal calculée et c?est toute l??uvre qui est fichue.

L?artiste, lui, s?est visiblement appliqué. Aidé de son cutter, il fait vivre des animaux mythiques et des fleurs magiques : ph?nix et pivoines cohabitent sur un support rouge vif. Après s?être rapproché pour admirer la finesse du coup de ciseaux, il faut reculer. Car ce n?est que la distance qui permet d?apprécier l?effet d?ensemble.

Combien d?heures l?artiste a-t-il passé sur ces carrés de papier devenus par la force de son travail, des ?uvres d?art ? En l?absence de l?interprète (qui n?avait pas encore commencé son travail), difficile de savoir. Seuls les signes de base ont cours.

Mais faut-il un vocabulaire élaboré pour apprécier l?effort artistique ? La preuve que non. Le petit mot qui accompagne chaque tableau de papier nous donne une piste. Animaux, motifs floraux représentent soient des scènes stylisées, exemple : Une nuit de pleine lune en pays Dong, ou des concepts abstraits tels que le ?bonheur? ou la ?félicité conjugale?.

Art de la patience, recherche de la perfection, en sus de transformer le papier en dentelle, Cai Jianguo nous propose une galerie de portraits typiquement chinois. Des dieux et des déesses, des scènes du quotidien. La subtilité des couleurs, leurs nuances, leurs dégradés sont encore une fois l?illustration d?une expression artistique passée de génération en génération.