L?approche des fêtes de fin d?année, conjuguée aux vacances scolaires, pousse les compagnies aériennes à intensifier leur marketing. Certaines destinations européennes, asiatiques et africaines seront moins chères chez Air Mauritius et South African Airways, tandis qu?Emirates Airlines choisit d?offrir un package sur Dubayy et autres destinations du Moyen-Orient.

Les prix promotionnels à bord du Paille-en-Queue s?appliquent aux voyages sur Londres, Paris, Chennai et Mumbai. South African Airways (SAA), elle, concentre ses remises sur Cape-Town, Johannesburg et Durban. Pour la destination londonienne, le billet qui, à certaines périodes de l?année, tourne autour de Rs 30 000, est à Rs 23 350, taxe comprise. Les conditions : partir entre le 7 novembre et le 31 décembre et rentrer entre le 1er et le 31 janvier.

?Il y a aussi une promotion sur Paris, explique Jeenarain Soobagrah, managing director de Bonny Air Travel Ltd, mais il faut passer obligatoirement par Londres. Le billet est à Rs 18 000 environ, plus la taxe (Rs 8 390). Avec une escale aux Seychelles pour aller à Londres, le billet sera encore moins cher, soit Rs 15 000, plus la taxe.?

Le voyagiste explique également qu?en ce qui concerne ces destinations bénéficiant de promotions d?Air Mauritius, ?il faudra que le billet soit émis 72 heures après que la réservation a été confirmée. Sinon la réservation est annulée?.

Chennai et Mumbai, très populaires, sont aussi moins chères pour les deux prochains mois ? départ obligatoire entre le 1er novembre et le 31 décembre. Le retour doit avoir lieu au plus tard le 15 janvier. Les prix des billets pour les deux villes indiennes sont les mêmes.

Commentant l?incidence de ces promotions sur le marché du voyage mauricien, le directeur de Bonny Air Travel explique que ?la tendance des départs pour la fin de l?année est très positive. Air Mauritius a augmenté la capacité de ses sièges sur l?Europe et sur l?Inde. Ces promotions vont certainement lui permettre de remplir les vols?.

Il prévoit ainsi que ?la croissance, en ce qui concerne les voyages des Mauriciens, devrait être d?environ 5 % cette année, comparativement à l?année dernière. Alors qu?en 2005, par rapport à 2004, le nombre de départs était presque le même dans l?ensemble?.

Opinion partagée par Annick Corroy, responsable de marketing chez Rogers Aviation et Rogers Travel. ?Il faudra probablement attendre les chiffres officiels, note-t-elle, toutefois. Les vols sur la Malaisie, Singapour et Hong Kong sont remplis, même s?il n?y a pas de promotion actuellement. C?est vraiment difficile ces jours-ci de trouver une place pour ces destinations.?

Cap sur Sao Paulo

South African Airways y va aussi de ses tarifs promotionnels sur Johannesburg, Durban et Cape-Town. Mais ceux-ci prennent fin le 18 décembre. Pour les deux premières destinations en classe Economie, la promotion représente une baisse de Rs 2 000, le tarif normal étant de Rs 12 000. Par contre, pour Cape-Town, la baisse est de Rs 4 680. En classe Affaires, la baisse est encore plus importante. Le tarif promotionnel est de Rs 15 000 contre Rs 19 630 pour Johannesburg et Durban, et Rs 24 270 pour Cape-Town.

Pour la classe économie comme pour la classe Affaires, il faudra rajouter les taxes d?aéroport, entre autres, qui varient entre Rs 4 500 et Rs 5 000 en fonction du taux de change. A noter aussi que les voyageurs se rendant à Cape-Town ou à Durban devront faire escale à Johannesburg.

Moshin Moossa, Sales and Marketing Executive de la SAA, ajoute qu?il y a également une promotion sur la route Maurice-Johannesburg-Sao Paulo (Brésil) et retour. Ce forfait, conçu pour la première fois par SAA, est valable jusqu?au 31 décembre. Le prix du billet, hors taxes, en classe Economie est de Rs 32 930, contre Rs 47 870 au tarif normal.

Ces promotions sur des destinations sud-africaines devraient surtout profiter aux hommes d?affaires, mauriciens et autres, en déplacement. L?Afrique du Sud est le point de passage obligé pour se rendre en Afrique orientale et occidentale, où des compagnies mauriciennes opèrent dans divers secteurs, sucre, textile, finances? De même, plusieurs grosses compagnies ont leurs filiales en Afrique du Sud.

Et pour ceux qui choisiront ce pays pour des voyages d?agrément, explique Moshin Moossa, la destination n?est qu?à quatre heures de vol de Maurice. ?Sans compter la fréquence de la desserte, et le taux du rand, qui est plus abordable par rapport au dollar ou à l?euro.?

De son côté, Emirates Airlines a introduit l?Arabian Airpass. Ce package permet à ceux qui voyagent sur Dubayy, tant pour les vacances que pour affaires, d?étendre leur destination sur au moins 13 cités du Moyen-Orient, dont Bahrein, Alexandrie, Caire, Muscat, Doha, Beyrouth. Pour se rendre à Doha ou à Muscat, par exemple, les passagers paient, pour la classe Economie, une somme nominale supplémentaire de Rs 1 700 (50 dollars). Pour les autres cités couvertes par Emirates? Arabian Airpass, cette somme nominale supplémentaire en classe Economie va jusqu?à environ 100 à 150 dollars, toujours à partir de Dubayy.

En 2005 le nombre de Mauriciens ayant voyagé à l?étranger était de 182 923, contre 179 961 en 2004, soit une progression de 1,6 %. Les destinations que les Mauriciens affectionnent le plus demeurent l?Angleterre, la Réunion, la France et l?Inde. Les visites à Hong Kong, Singapour, aux Emirats arabes unis et en l?Afrique du Sud, toutefois, gagnent du terrain : l?Asie et le Moyen-Orient ont progressé de presque 8 % l?année dernière.