Cité-Patate se niche sur un plateau corallien aride. Les quelque 29 familles subsistent grâce à la pêche dans le lagon. Les routes étant difficiles d?accès, elles sont contraintes de vivre dans l?isolement.

Dans le cadre de la Journée internationale de la pauvreté, le Trust fund for the social integration of vulnerable groups organise, en collaboration avec le gouvernement régional, une journée récréative dans le village le samedi 4 novembre de 10 heures à 17 heures. ?Le but est de permettre aux habitants de lutter contre l?isolement et le stress?, explique Alex Perrine, officer-in-charge du Trust fund de Rodrigues.

Cette journée est attendue impatience dans le village comme un grand événement. Des enfants participent régulièrement à des répétitions de danse traditionnelle sous la direction de Rocurdson Perrine et à une pièce de théâtre en créole (voir texte plus loin). Des régates, des matches de foot masculin et féminin, une exposition de photos par le Trust Fund sont aussi au programme.

Des travaux de réhabilitation de l?environnement seront aussi effectués ce jour-là. Les murs construits par des habitants avec des petites plaques de corail seront réhabilités et des tables de pique-nique préfabriquées en béton installées. ?Nous avons sollicité des firmes privées pour sponsoriser les activités au centre communautaire. Nous allons introduire des indoor games dans ce centre pour lutter contre l?alcoolisme?, précise Alex Perrine.

<B>Réhabilitation de l?environnement</B>

Collet Teby, président du village depuis ces six dernières années, accueille favorablement la tenue de cette journée et les travaux de réhabilitation de l?environnement. ?Notre plus gros problème, c?est l?eau. Nous devons marcher cinq kilomètres pour aller chercher l?eau à Coco. Les camions-citernes ne passent pas souvent ?, dit-il.

Dans certaines maisonnettes, il y a deux familles, ce qui pose un grave problème de promiscuité. ?Je pense qu?il y a aussi un gros travail à faire pour combattre l?alcoolisme provoqué par le manque de loisirs. Il faut doter le centre com- munautaire de facilités pour des activités ludiques. Toutes les familles n?ont pas la télé. On aurait dû installer un téléviseur dans le centre communautaire?, dit-il.

?On a doté le centre communautaire d?appareils pour dépister le diabète et l?hypertension, mais personne ne nous a montrés comment les utiliser. On aurait dû envoyer, de temps à autre, un médecin au centre?, estime le président du village.

Vivianee Raphaël, piqueuse d?ourites et pêcheuse, arrive difficilement à subsister seule avec ses deux enfants. ?Le problème d?eau nous affecte énormément. Etant donné que nous menons une vie dure, on aurait dû accorder plus de facilités pour l?organisation de loisirs dans le village. C?est la meilleure façon de combattre le stress de la misère?, soutient-elle.

THÉATRE

<B>?L?école disciplinée?

Des enfants de Cité-Patate présenteront une pièce en créole intitulée ? L?école disciplinée? lors de la journée récréative du samedi 4 novembre. La scène se déroule dans une salle de classe où un prof sévère inculque la discipline à ses élèves, des bons et des mauvais. Elle est truffée de situations cocasses. Depuis une année, ils sont une trentaine d?enfants de 8 à 17 ans du village à bénéficier d?une formation au théâtre par le metteur en scène Luc Clair. Ce projet s?insère dans le cadre du programme d?intégration sociale du Trust fund for the social integration of vulnerable groups.

Luc Clair s?est taillé une solide réputation dans le théâtre. Sa carrière s?étend sur 45 ans. ?Le théâtre a changé la vie des enfants de Cité-Patate. Certains d?entre eux ont eu l?occasion de présenter une pièce au Festival créole de 2005 au Rodrigues College. ?Elle était axée sur le rôle de la femme dans la société?, précise-t-il.

?Certains enfants ont un grand potentiel. Ils ont même dépassé les espérances alors que d?autres sont un peu lents. Une chose est sûre : le théâtre les aide à se développer et à mieux faire en langues, notamment en français et en anglais?, dit-il.

Selon Luc Clair, après son départ, les enfants seront appelés à prendre la relève pour le programme de formation sur le théâtre.