Plaisance s?apprête à offrir de nouveaux services aéroportuaires. Ce que rend possible l?arrivée d?Equity Aviation (EA), géant sud-africain dans ce secteur, ce dernier ayant acheté 50 % de l?actionnariat dans Servisair, filiale d?Ireland Blyth Ltd (IBL) engagée dans les prestations de services aéroportuaires à Plaisance. Une équipe d?EA est attendue dans deux semaines pour finaliser le plan de développement des opérations de cette société à Maurice.

Gérant 30 000 mouvements d?avion par mois et occupant presque 75 % du marché, EA est le plus grand prestataire de services logistiques d?aviation en Afrique du Sud. La compagnie est aussi présente en Namibie, en Egypte et en Tanzanie et se propose d?entrer sur les marchés du Maroc, du Nigeria et du Kenya.

Une quarantaine de compa-gnies aériennes opérant sur divers aéroports en Afrique font appel à ses prestations. Parmi elles, Air Mauritius, South African Airways, Malaysia Airlines, Qantas, Singapore Airlines, Virgin Atlantic, British Airways, Cathay Pacific, Kenya Airways, Egyptair, Air Namibia, Air Tanzania, Air Madagascar, Air Austral, Air Botswana, Air Zimbabwe et Air Seychelles.

Les services qu?EA compte offrir sont multiples : manutention des bagages, traitement (handling) des passagers, lavage extérieur des avions, nettoyage de la carlingue, services courrier express, entreposage de marchandises, transport des équipages, vérification des documents, chargement et déchargement des avions, travaux de maintenance, formation, fourniture d?énergie électrique à terre et services spéciaux aux V.I.P., incluant le transfert de l?aéroport à l?hôtel et le retour.

?Développer un ?aviation hub??

Dans un premier temps, les services d?EA à Plaisance se li-miteront au ?handling? des passagers et à la manutention des bagages. Mais dans environ six mois, elle compte offrir les autres services de son bouquet.

Quelles sont les raisons qui ont poussé EA à s?implanter à Maurice ? ?Il y a la détermination du gouvernement à ouvrir l?économie, la libéralisation de l?accès aérien qui va générer un plus grand volume de trafic, et l?objectif fixé du gouvernement d?accueillir deux millions de touristes en 2015?, dit Trevor Hyman, président exécutif d?EA.

?Tout ça est symptomatique d?une économie en plein développement. Nous pensons que Maurice peut être développée comme un aviation hub pour les régions avoisinantes dans cette partie de l?océan Indien?.

Au capitaine François de Gersigny, directeur exécutif d?IBL, d?ajouter : ?Les négociations ont duré plusieurs mois avant que l?accord ne soit conclu. Le partenariat avec EA ouvre de nouvelles perspectives pour les services de logistique aéroportuaire.? Point de vue partagé par Marc Dalais, General Manager de Logistics and Aviation chez d?IBL. ?Ce partenariat nous permettra de bénéficier de l?apport d?EA en termes d?expertise et de technologie?, ajoute Marc Dalais.

D?ailleurs Trevor Hyman estime qu?EA a apporté beaucoup d?innovations pour améliorer la qualité du service offert aux lignes aériennes. Au point où le centre de contrôle d?EA à Johannesburg est considéré aujourd?hui comme un des plus avancés en Afrique.

Plan de formation pour les employés

EA emploie déjà 80 personnes. Avec les développements attendus dans les services de la compagnie et dans le trafic aérien au cours des prochaines années, elle compte d?ici deux ans doubler son effectif. Certains seront employés à temps partiel, pour trois à quatre heures, surtout des femmes. L?effectif féminin d?EA en Afrique est maintenant de 14 %, contre 1 % à l?origine.

?Ce qui a fait le succès d?EA, c?est évidemment notre présence dans des marchés en pleine croissance mais aussi l?importance attachée au développement de nos employés et de leurs aptitudes.?

Trevor Hyman précise : ?Quand nous avons démarré il y avait des gens analphabètes au sein de la compagnie. Ils ne savaient ni lire ni écrire. Et si vous ne pouvez pas lire un tag sur un bagage ou une carte d?embarquement d?un passager, comment savoir où les canaliser. Cela nous a amenés à mettre au point un plan de formation. Aujourd?hui ces mêmes personnes peuvent utiliser des ordinateurs.?

EA a formé son personnel existant pour utiliser les technologies qu?elle a introduites. ?Nous avons notre propre collège de formation. Nous avons opté pour développer nos propres talents plutôt que d?avoir recours à des gens de l?extérieur.? Trevor Hyman a ensuite mis l?accent sur l?hospitalité mauricienne comme une autre raison du choix de l?île pour l?expansion régionale d?EA. ?L?hospitalité mauricienne a contribué au succès de l?industrie touristique. Si, à cette hospitalité, on ajoute le développement des aptitudes des Mauriciens dans les services de logistique d?aviation, Maurice a la combinaison gagnante pour réussir davantage dans la prestation de ces nouveaux services aéroportuaires.?

CAPITAL

Catovair dans la ligne de mire d?EA

■ Equity Aviation (EA) montre de l?intérêt pour Catovair, la compagnie aérienne d?IBL. Cette dernière a proposé à EA d?être partenaire dans la compagnie. ?Mais pour que ce partenariat puisse évoluer, il est essentiel que Catovair obtienne le statut de deuxième transporteur national. Ce statut, s?il est obtenu, permettra la desserte d?autres destinations?, dit Trevor Hyman.?Nous avons l?intention d?acheter des actions dans Catovair, d?augmenter le nombre d?appareils, de routes qu?elle dessert et d?investir dans les infrastructures de logistique. Il y a des marchés qui attendent d?être exploités.?