J?ai eu l?occasion, pour diverses raisons, durant les quinze dernières années, de visiter l?Inde, ce gigantesque pays. J?ai pu ainsi suivre le développement fulgurant de ce méga-pays.

Tout récemment, mes déplacements m?ont amené dans le sud de l?Inde dans le bel Etat du Kerala, serti dans son écrin de verdure fait de rizières et de cocoteraies, de beaux paysages de montagnes, des ?backwaters? et d?une végétation exubérante.

Au-delà de la beauté des paysages, ce qui m?a surtout frappé, ce sont les similitudes entre cet Etat et notre petit pays. On y retrouve le même type de végétation bien sûr, y compris la canne à sucre, mais c?est également l?Etat parmi les plus peuplés de l?Inde avec 819 habitants au km2 contre les 650 pour l?île Maurice. C?est un Etat comme Maurice, multiculturel et multi-religieux, avec environ 50 % de la population qui pratique l?hindouisme, 20 % l?islam et 20 % le christianisme. Au niveau de l?éducation, cependant, et à ma grande surprise, le taux d?alphabétisation approche les 100 % et cela, à la grande fierté des Keralais. En effet, au cours de mes déplacements, j?ai eu l?occasion d?observer les entrées et les sorties d?écoles avec ces centaines de petits écoliers, tous souriants, en uniforme, tant à pied que sur des motos, dans des voitures, des minibus, des bus, sur les arrêts d?autobus. Une vraie culture palpable de l?éducation et de l?école. Une réussite du système.

Me renseignant sur cet état des choses auprès de mes interlocuteurs et amis keralais, ils me confirment tous que cette situation était le résultat direct de l?influence du travail et de la dévotion que les Keralais d?origine chrétienne avaient apportés à l?éducation. En effet, dans toutes les agglomérations peut-on voir les enfilades de collèges chrétiens, St.-Joseph?s, St.-François, St.-Thomas et autre St.-Marys où se pressent tous les petits écoliers. Non satisfait de cette réponse directe, j?allais vérifier les statistiques nationales d?alphabétisation qui me confirmaient que l?Etat du Kerala était de loin l?Etat qui avait le plus fort taux d?alphabétisation dans le pays, la moyenne nationale étant de 65 %. Dans le même peloton de tête, les Etats de Goa et de Mizoram, avec une population à forte concentration chrétienne, ont une alphabétisation d?environ 90 %. A l?autre extrême de ce tableau, l?Etat le moins alphabétisé est celui du Bihar avec seulement 47 % d?alphabètes. Poursuivant leurs explications, mes amis m?expliquèrent que depuis la première incursion des occidentaux en Inde avec l?arrivée de Vasco de Gama en 1502, se sont établies des vagues de religion chrétienne de différentes dénomination, les catholiques, les Syriens catholiques, les protestants, les orthodoxes, etc. Tous se sont engagés dans le développement de l?éducation ?pour tous? avec pour finalité les quasi 100 % d?alphabétisation pour les 35 millions de Keralais.

Nos responsables actuels de notre système d?éducation à qui sont dévolus des budgets gargantuesques, les Gokhool et autres Tengur, auraient intérêt à aller s?intéresser davantage à comprendre ce qui se passe dans la Grande Péninsule et expliquer la différence de performance entre le Kerala et le Bihar. Plus simplement et plus près, ils pourraient rendre visite à Madame Cynthia Pallany, elle même chrétienne et originaire de la région du Kerala, qui a mis ses compétences et son dévouement au service de tous les Mauriciens en étant d?abord responsable du département d?anglais puis directrice du collège BPS à Beau-Bassin pendant de nombreuses années. Elle a par la suite mis sur pied et dirigé le BPS Fatima, maintenant installé à Goodlands. Et tout celadans une grande discrétion et avec un désintéressement total (?).

Hervé HENRY