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Ciel lorgne la First City Bank
Les choses s’accélèrent pour la reprise de la First City Bank (FCB). La direction de la banque a effectivement fixé les délais pour la soumission des offres. Les prétendants potentiels auront jusqu’au 28 juin à 14 heures pour faire une offre formelle. C’est ce qui ressort d’une lettre que la FCB a envoyée aux parties intéressées récemment.
Passé le délai du 28 juin, les offres seront ouvertes le jour même à 15 heures. Les offres de rachat devront rester valables pour une durée de trois mois. Les éventuels acquéreurs auront, eux, un délai d’un mois pour payer et finaliser la transaction une fois que leur offre aura été acceptée. Cet échéancier fixé par la FCB indique que le changement de propriétaire de la banque devra être complété au plus tard à la fin de septembre.
Par ailleurs, un nouveau prétendant s’est placé sur la ligne de départ pour acquérir la FCB. Il s’agit de Ciel Investment, le bras d’investissement du groupe Ciel. Selon nos informations Ciel s’est associé à une banque sud-africaine pour considérer le rachat de la FCB. C’est le cabinet PriceWaterhouseCoopers qui a été chargé de réaliser un exercice de due diligence pour le compte du groupe.
L’État à 60 %</B>
Si Ciel décroche le deal, il sera toutefois minoritaire par rapport à son partenaire sud-africain qui apportera son savoir-faire bancaire. Pour les observateurs, l’acquisition d’une banque fait sens pour le groupe Ciel qui s’est déjà imposé comme un opérateur important sur le marché des devises.
À ce jour, il y a sept prétendants à convoiter la FCB. Ils sont la State Bank of India qui a déjà racheté l’Indian Ocean International Bank, la British American Investment, la banque sud-africaine Standard Bank, le groupe Mon Loisir, la Financial Technologies India Ltd, la Bank Indonesia et le groupe Ciel.
La First City Bank a pour principal actionnaire l’Etat à 60 % à travers la Banque de développement de Maurice et la State Investment Corporation tandis que Harry Sookun en détient 39 %. Ce dernier a été sommé par la Banque de Maurice de ramener sa participation à la limite légale de 10 % du capital. La FCB avec ses dépôts de Rs 4 milliards est sur papier la cinquième banque du pays. Elle détient entre 2 et 3 % de part de marché grâce à son réseau de 14 agences à travers l’île.
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<B>Concurrence étrangère</B>
Des opérateurs étrangers pour galvaniser le marché bancaire. Le vice-Premier et ministre des Finances, Rama Sithanen, a indiqué hier à l’Assemblée nationale que le gouvernement veut attirer des agences bancaires et institutions financières non-bancaires à Maurice.
Le grand argentier répondait à une interpellation de la député Nita Deerpalsing. Celle-ci voulait obtenir des renseignements sur les taux pratiqués par les banques sur les dépôts, les prêts et les devises. Elle s’est montrée intéressée aux forces de la concurrence dans le circuit bancaire.
“Le marché domestique est trop étroit. Il faut une compétition qui bénéficie au pays en général. Nous entreprenons des démarches pour encourager des banques et des institutions bancaires non-financières étrangères à venir à Maurice. (...) Historiquement, il y a deux grandes banques locales qui détiennent des parts conséquentes du marché en terme de dépôts et de prêts. Il y a un besoin pour les institutions internationales à s’y installer afin de rehausser le niveau de la concurrence”, affirme Rama Sithanen.
Celui-ci a, d’autre part, communiqué certains chiffres sur la First City Bank. (FCB). Les créances douteuses de la banque s’élevaient à Rs 1 milliard à décembre 2005 contre Rs 1,3 milliard en juin de la même année. Les placements en devises étrangères de la FCB sont de l’ordre de Rs 133,4 millions au 30 avril dernier.
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