Il y a vingt ans s?éteignait à la State House celui qui avait conduit le pays à l?indépendance pour finir ensuite sa carrière d?homme d?Etat comme gouverneur général. Vingt ans plus tard, Sir Seewoosagur Ramgoolam, que d?aucuns appelaient affectueusement Kewal, ne laisse pas insensible tant il a marqué de son empreinte la deuxième tranche du 20e siècle de l?histoire mauricienne.

La semaine qui s?achève a été marquée par deux causeries retraçant la vie de l?enfant de Belle-Rive. La première par James Burty David, dans le cadre d?une journée commémorative organisée au jardin de Pamplemousses. L?autre par Cassam Uteem, ancien président de la République, dans le cadre d?un symposium organisé vendredi après-midi à la mairie de Quatre-Bornes par l?association SELEX.

Deux regards sur une seule et même personnalité. James Burty David, qui a commencé à militer dès son adolescence au sein du parti Travailliste et qui a de tout temps été fidèle à ce parti, n?a eu que des éloges à faire à la mémoire du tribun. Et ce dans un langage qui sied davantage à un parterre composé d?universitaires.

Tout en soulignant l?immense contribution de Sir Seewoosagur, Cassam Uteem regrette néanmoins que le tribun ait cédé à la pression coloniale en ce qui concerne l?excision de l?archipel des Chagos. Il lui reproche d?avoir accepté, lors de la conférence constitutionnelle tenue à Lancaster House en septembre 1965 et qui avait abouti à l?accession du pays à l?indépendance, le compartimentage pour les besoins électoraux, en hindous et musulmans, de ceux dont les aïeux sont venus de l?Inde.

« Sir Seewoosagur avait, dit-il, les faiblesses et les qualités d?un simple mortel et la prévoyance, la sagesse la vision des grands hommes. » Son héritage, précise Cassam Uteem, ne peut être considéré comme la propriété exclusive du parti Travailliste ou même de ses proches.

Malgré les approches différentes adoptées par James Burty David et Cassam Uteem, il n?en reste pas moins que de tels exposés méritent d?être partagés avec un plus grand nombre de gens, et en particulier ceux de la jeune génération. L?audience au jardin de Pamplemousses, tout comme à la mairie de Quatre-Bornes, était composée en majeure partie de ceux qui ont connu le tribun et qui l?ont vu à l??uvre.

La matinée commémorative organisée au jardin de Pamplemousses par un comité présidé par Angidi Veeriah Chettiar, a été agrémentée de la projection d?un film retraçant les hauts faits de la vie de Sir Seewoosagur et d?une exposition de photos puisées des archives de Vel Kadaressen.