Les forces de sécurité nigérianes protégeant les intérêts pétroliers dans le Delta du Niger se sont rendues coupables de meurtres de civils et ont rasé des villages en toute impunité, a dénoncé Amnesty International dans un rapport rendu public hier. Amnesty accuse par ailleurs le gouvernement nigérian de fermer les yeux sur ces violations des droits de l'homme et de ne s'être pas attaqué à la pauvreté et aux injustices, présentées par l'organisation comme les causes premières des manifestations récurrentes dans le Delta. Le Nigeria est le huitième exportateur de pétrole au monde. L'essentiel de ses 2,4 millions de bpj proviennent de la région du Delta.

“Malgré le retour du gouvernement civil en 1999, les responsables des violations des droits de l'homme commises pendant la période où l'armée était au pouvoir n'ont pas fait l'objet de poursuites en justice”, peut-on lire dans le rapport. “Les forces de sécurité ont toujours le droit de tuer et de raser des maisons en toute impunité”. Amnesty exhorte le gouvernement nigérian à mettre en place une commission indépendante pour enquêter sur les violations des droits de l'homme dans la région. Elle évoque notamment un raid en février dans le village d'Odioma. Au moins 17 villageois avaient été brûlés vifs ou abattus lors de ce raid. Deux femmes avaient été violées et 80 % des maisons rasées.

Amnesty International estime notamment que les compagnies pétrolières étrangères portent une partie de la responsabilité car elles participent à l'exploitation des richesses du Delta avec les autorités nigérianes. L'organisation les exhorte donc à faire davantage pour la promotion des droits de l'homme dans la zone. La plupart des 20 millions d'habitants du Delta, une zone de marais et de mangrove, vivent dans la pauvreté et n'ont accès à aucun des services élémentaires. Nombreux sont ceux qui en veulent à l'industrie pétrolière, coupable selon eux d'avoir souillé leur environnement et d'avoir fait d'énormes profits en exploitant les richesses de leurs territoires, sans en partager les bénéfices.

Estelle SHIBON