Le champion de France, Lyon, affronte le Real Madrid, ce soir, sur son terrain de Gerland, une affiche qui constitue le match au sommet de cette journée.

Jamais, en 120 matches européens, l’Olympique lyonnais n’avait affronté officiellement le Real, qui compte 283 rencontres de coupes d’Europe à son actif. Le duel peut paraître inégal. Lyon annonce un budget prévisionnel de 115 millions d’euros contre 300 M EUR pour celui de son adversaire.

L’OL a été quatre fois champion de France, a remporté quatre Trophées des champions, trois fois la Coupe de France et une fois la Coupe de la Ligue.

Club légendaire, le Real a gagné la Liga à 29 reprises, 17 Coupes et 7 super-Coupes d’Espagne, 1 Coupe de la Ligue.

La salle des trophées de la Maison blanche expose également 9 coupes d’Europe des clubs champions (C1), 2 coupes de l’UEFA, 3 super-coupes d’Europe et 1 Coupe intercontinentale.

Toutefois, ce soir, dans un stade de Gerland affichant complet avec 39 000 spectateurs, l’Olympique lyonnais, leader de la Ligue 1, vainqueur de Monaco samedi en Championnat (2-1) ne manque pas d’arguments pour faire chuter son prestigieux adversaire, encore loin d’avoir trouvé le bon rythme.

L’objectif est de se mettre d’entrée en position favorable dans ce groupe F également composé des clubs grec de l’Olympiakos Le Pirée et norvégien de Rosenborg Trondheim. “Nous avons une obligation de performance, prévient le président Jean-Michel Aulas. Il faut gagner le premier match à domicile ou tout du moins ne pas le perdre afin d’être dans de bonnes dispositions pour la qualification pour la 2e phase. Il faut être humble et ambitieux.”

<B>Zidane forfait</B>

L’entraîneur Gérard Houllier gère un effectif pléthorique lui offrant un large éventail de choix stratégiques même si sa philosophie de jeu s’appuie sur une défense de zone à quatre.

Dans le contexte actuel, seul le défenseur brésilien Cris, victime d’un coup sur le genou droit samedi, demeure incertain.

De son côté, le Real, battu samedi à domicile par le Celta Vigo (2-3) avec un troisième but vivement contesté, vient à Lyon animé d’un esprit de revanche.

Mais Zinedine Zidane, victime d’une pubalgie, est forfait alors que l’attaquant brésilien Ronaldo, exclu contre la Juventus Turin la saison passée, est suspendu.

De plus, le milieu anglais David Beckham est incertain, en raison d’une contusion à la cuisse droite, alors que l’emblématique joueur du Real, l’Espagnol Raul, a été ménagé samedi en raison d’une lombalgie.

“Face à Lyon, nous verrons un autre Real”, affirme cependant l’attaquant brésilien, Baptista, l’une des recrues de l’été. “Nous allons affronter un adversaire différent du Celta car nous ne jouerons pas contre une équipe fermant le jeu avec huit défenseurs mais qui au contraire développe un football offensif”, rappelle Baptista, méfiant.