C?est devenu une tradition. Chaque 16 septembre, la direction, le personnel et les étudiants du collège Universal de Rivière-du-Rempart rendent hommage à feu Rohit Boolakee, le fondateur de l?institution. Le 16 septembre est la date anniversaire de celui que l?on a appelé le serviteur des pauvres.

Rohit Boolakee, parti vers d?autres cieux le 11 janvier 1986, a été un visionnaire. C?est ainsi qu?en 1961, il décide d?investir dans le domaine de l?éducation en ouvrant le collège Universal. ?A l?époque c?était une décision révolutionnaire car les enfants des régions rurales n?avaient pas facilement accès à l?éducation?, rappelle Oodayechand Ramkhelawon, chef de département au collège. Ce dernier souligne également que de nombreux enfants, surtout ceux qui n?avaient pas des moyens f ont pu, dès lors, poursuivre leurs études. Il était très connu dans le domaine sportif et social et était un des dirigeants du club Blizzard. D?ailleurs le stade de Rivière-du-Rempart porte fièrement son nom.

Il a aussi été président du village, du conseil des districts et membre de la Local Government Service Commission.

?Grâce à cet homme de vision, le collège dispose de solides assises et est reconnu aujourd?hui comme une des meilleures institutions du pays?, dit Anjani Boolakee-Bhowon, fille du fondateur et rectrice du collège. ?Il a le même niveau que certains collèges d?Etat?, fait ressortir, pour sa part, Oodayechand Ramkhelawon. Il montre que les statistiques au niveau du School Certificate et du Higher School Certificate (HSC) peuvent être comparées favorablement aux collèges d?Etat. En 2004, le taux de réussite avait atteint 74,46 % et en HSC 52,94 %. Le meilleur taux de réussite en SC avait été enregistré en 1998 avec 87,4 %. En 2000, le taux de réussite en HSC était de 69,5 %.

Aujourd?hui, la population estudiantine est de 1500 élèves. ?C?est un collège mixte et on n?a jamais eu de problème. D?ailleurs, les parents n?hésitent pas à envoyer leurs enfants au collège?, souligne le chef de département. Outre les filières traditionnelles, le collège offre des cours en musique et en agriculture. Il dispose de deux potagers pour inculquer aux étudiants le travail de la terre. Le collège excelle dans la technique du compost.

De nombreux enfants brillent dans le domaine des sports et le collège a participé à des compétitions inter-collèges à maintes reprises.

La direction a plusieurs projets en chantier. L?un d?eux est une school farm.

Dans le cadre du Founder?s Day, les étudiants se rendront à l?hospice Gayasingh à Port-Louis pour offrir un déjeuner aux pensionnaires. Ils se rendront également au Gandhi Ashram de Petit-Raffray. Dans le passé, ils ont été aussi à l?Ecole des aveugles. Outre le déjeuner, ils offriront des présents aux deux couvents. Ils ont déjà offert des ustensiles de cuisine et des chaises. Il y a une semaine, les enfants ont organisé une marche de charité pour sensibiliser les jeunes aux problèmes de la drogue. Une collecte de sang a aussi été organisée.