PORT-LOUIS

Ni chaud ni froid?

Les municipales sont aux législatives ce que la coupe de l?UEFA est à la Ligue des champions : un parent pauvre. Les enjeux sont certes de taille mais ces élections ne suscitent en rien l?engouement des législatives. Un tour des six arrondissements de la capitale le confirme. Le nomination day s?est déroulé discrètement, même si les atermoiements de l?Alliance sociale dans l?élaboration de sa liste ont ajouté un peu de piment.

Il est 10 h 30 à l?école de Cité Vallijee, dans le premier ward. Les candidats Mouvement socialiste militant (MSM)-Mouvement militant mauricien (MMM)-Parti mauricien social-démocrate (PMSD) n?ont toujours pas donné signe de vie. Cette absence surprend, car l?alliance s?était engagée à faire inscrire tout le monde à 10 heures tapantes.

Du côté du ward 4, à l?école Notre-Dame-de-la-Paix, les candidats de l?opposition sont bel et bien présents. Ils ne s?étonnent guère du bâclage de liste de leur adversaire. ?C?est un peu la culture du Parti travailliste. Il faut s?attendre qu?une alliance qui réunit autant de partis rencontre des difficultés?, affirme Yahya Paraouty. Peu après, tombe la nouvelle du retrait des Verts-Fraternels des municipales?

A 13 h 40, les Rouges font leur entrée au ward 4. Les députés de la région apportent leur soutien aux candidats. Asraf Dullul, ministre du Logement et Anwar Husnoo, député, prodiguent des conseils. Les candidats, un peu dépassés par les événements ? la liste n?a été finalisée qu?après 13 heures ? écoutent attentivement les directives. Est-ce vraiment la liste finale, ironise-t-on ? ?Ziska dernie ler pa pou enkor finalize?, répond Dullul.

Difficultés

Les candidats du Front solidarité mauricienne croisent ceux de l?Alliance sociale. Quelles sont les chances de l?équipe de Cehl Meeah ? Il sourit et assure qu?il est venu ?pour prendre les cinq sièges?.

Dans le premier arrondissement, le cortège MSM-MMM, mené par Jean-Claude Barbier et Arianne Navarre-Marie, arrive à Cité Vallijee vers 11 heures. ?Les citadins vont nous faire confiance car les municipalités ont été très bien gérées jusqu?à maintenant?, estime Arianne Navarre-Marie. Mamode Nubir qualifie l?équipe de l?opposition dans ce ward d??équipe de l?expérience?. Pour cause, il est conseiller municipal depuis 1985 !

Le nomination day de l?opposition se termine en début d?après-midi. Car, comme l?explique Arianne Navarre-Marie : ?On a bien présenté notre liste !?

Pour les Rouges, par contre, l?exercice continue. Au ward 5, pas de deputé présent vers 14 h 30, quand les candidats s?inscrivent. Salim Abbas Mamode fait office de chef de file. Mike Alcindor a quelques difficultés à remplir sa fiche. Le returning officer se veut serviable. ?Ou bizin explike kifer ou elizib pou poz kandida Port-Louis. Eski parski ou ress ici ou bien ou travay ou bien ou pay tax ??

Les craintes que l?Alliance sociale n?arrive pas à inscrire tous ses candidats avant la clôture n?étaient finalement pas fondées. Ça a mal commencé? mais s?est bien terminé.

Nicholas RAINER Deepa BHOOKHUN

BEAU-BASSIN?ROSE-HILL

Bastion âprement convoité

C?est dans un calme plat que s?est déroulé le dépôt de candidatures à Beau Bassin-Rose-Hill. Ils sont 67 candidats à briguer les suffrages pour les 24 sièges à pourvoir dans cette ville que le MMM contrôle depuis 28 ans.

Mais Rama Valayden, ministre de la Justice et leader du Mouvement républicain (MR), pense qu?il est possible d?ouvrir une brèche dans ce bastion mauve. ?J?ai le sentiment qu?il y a un glissement de terrain en faveur de l?Alliance sociale depuis les dernières élections générales. Ce sera un match entre Bérenger et moi. Je pars en challenger mais, cette fois-çi, je pilote un cheval différent.?

C?est dans le ward 1 (qui comprend Trèfles, Stanley et Camp-Levieux) que la joute risque d?être la plus palpitante. Le MR espère faire le plein de votes dans ces régions.

Nouvelle donne

La campagne, tant du côté de l?Alliance sociale comme de celui de l?alliance MSM-MMM-PMSD portera sur le rôle de proximité des conseillers dans la gestion de la ville. D?ailleurs, l?alliance de l?opposition a choisi comme slogan ?Nu content nu la ville. Nu guette l?avenir ensemble.?

Deven Nagalingum, chef de file de cette alliance, et maire en 1996-97 et 1997-98, affirme que ?tout sera mis en oeuvre pour développer l?esprit d?équipe et une politique de proximité avec les habitants?. Son équipe va ?revenir aux face-à-face avec le public, encadrer les jeunes, les personnes du troisième âge et les associations féminines, et introduire des idées nouvelles pour le développement culturel.?

Mais Varen Andee, candidat de l?Alliance sociale dans le premier arrondissement, parle d??immobilisme dans la gestion de la ville ces dernières années?.

Il argue que ?l?équipe municipale sortante a péché par manque d?esprit créatif. Le MMM ne gère plus la ville comme avant. Beau-Bassin-Rose-Hill est à notre portée. Dans le passé, Rajesh Bhagwan a déjà été battu par un néophyte, Anthony Chan?.

C?est la première fois que le MMM mène campagne pour les municipales suivant une défaite électorale. Jayen Cuttaree, leader-adjoint du MMM et député de la circonscription n°19 (Rose-Hill- Stanley) est conscient de cette nouvelle donne.

?Traditionnellement, l?équipe MMM a été très forte dans la ville. La défaite aux générales peut avoir un impact sur la campagne. Mais il est difficile de déterminer la dimension de cet impact. Nous faisons entière confiance à notre électorat.?

La présence de Lovena Sowkee, ancienne conseillère à la municipalité de Beau-Bassin-Rose-Hill au cours du mandat 2001-2005, n?est pas passée inaperçue dans le ward1. Elle a pris ses distances du MMM ces derniers temps. ?Je me sens à l?aise dans l?équipe de l?Alliance sociale. Je n?ai aucun problème pour m?y intégrer?, explique-t-elle.

Regret

Outre les 48 candidats des deux principales formations en lice, l?Alliance sociale et l?alliance MSM-MMM-PMSD, dix indépendants et neuf candidats du Tamil Council sont en lice.

Dans les quatre arrondissements, les candidats de l?alliance MSM-MMM-PMSD se sont fait inscrire entre 10 et 11 heures. Mais, en raison de la décision des Verts-Fraternels de se retirer de la course, la direction de l?Alliance sociale a dû faire une nouvelle répartition des tickets. Avec pour résultat que ses candidats se sont présentés en début d?après-midi pour les inscriptions. Rama Valayden dit ?regretter? la décision des Verts-Fraternels. ?Ensemble nous aurions été mieux.?

Alain BARBÉ

QUATRE-BORNES

Monotonie quand tu nous tiens

Les électeurs de la ville des Fleurs tiennent enfin la liste officielle des éventuels conseillers, à l?issue du dépôt de candidatures. Le calme a prévalu tout au long de l?exercice, frisant même la monotonie entre l?arrivée des deux blocs, qui affichent la confiance.

?Déjà 10 heures. Aucun candidat ne s?est présenté pour Quatre-Bornes?¸ déplore le returning officer au ward1. Pas pour longtemps. Moins d?une minute plus tard, les candidats de l?alliance MSM-MMM-PMSD apparaissent à l?entrée pour s?installer sur les bancs, à l?ombre. Ils s?inscrivent 30 minutes après.

Premier candidat à finir, Ravin Jayekurun, affiche la confiance: ?Ça s?annonce très bien.? Son colistier Reza Gunny, militant de la première heure, qui cherche une septième investiture de conseiller, affirme: ?Nous avons un bilan positif à vendre.?

Mais l?alliance au pouvoir croit fermement pouvoir contrôler cette mairie. A l?instar de Veejay Kumar Beeharee : ?Nous sommes venus pour gagner. Au cours de la campagne précédent les élections générales, les habitants de Quatre-Bornes, nous ont fait part de leurs griefs. Nous sommes au courant de leurs attentes.?

Surprise d?Oxenham

Au niveau des candidats, la surprise est venue du ward 2. Ancienne maire MSM, Arianne Oxenham brigue un nouveau mandat municipal en tant que travailliste. Chef de file dans cet arrondissement, elle dit être ?bien accueillie? par ses nouveaux pairs et remontée contre la direction de son précédent parti.

Alors que les candidats de l?opposition ont été à l?heure, ceux de l?Alliance sociale se sont fait attendre. A Sodnac, par exemple, ils ont fait leur apparition 30 minutes avant la fermeture du centre.

Les deux camps, au cours de la courte campagne, vont déployer les grands moyens pour décrocher la gestion de la mairie. Du côté de l?Alliance sociale, Yatin Varma, le ministre Rajesh Jeetah et le PPS Devanand Ritoo viennent prêter main-forte. Dans l?opposition, en sus d?Alberto Mariette, l?on annonce la députée Maya Hanoomanjee et Veda Baloomoody, candidat battu dans la circonscription n°18.

Alors que les deux blocs politiques discourent sur leurs chances dans leur arrondissement, entourés d?une poignée de sympathisants, le principal concerné, l?électorat, vaque à ses occupations du week-end, l?esprit résolument ailleurs.

Kamlesh BHUCKORY

VACOAS-PHOENIX

Tâche ardue pour l?opposition

La ville semble encore plongée dans son sommeil. Il est pourtant 10 heures. Les commerçants se préparent à accueillir les citadins qui viendront nombreux d?ici quelques heures. Dans quatre écoles, transformées en centre de dépôt de candidatures, des fonctionnaires sont déjà prêts pour inscrire ceux qui brigueront les municipales. Mais au bout du compte, mis à part les 48 candidats provenant des deux blocs, seuls 18 indépendants ou membres de petits partis s?inscriront. Tout se déroule sans que les citoyens ne s?y intéressent.

Vers 9 heures, les candidats de l?alliance MSM-MMM-PMSD se rassemblent à la mairie, où ils ont fait élire 18 conseillers il y a quatre ans. Sous la houlette des trois membres de l?état-major MSM, Nando Bodha, Leela Devi Dookun-Luchoomun ils partent s?inscrire dans leurs écoles respectives.

Où est le folklore ?

La confiance est de mise, même si la ville a de fortes tendances rouges. Lors des dernières municipales, Vacoas-Phoenix a pu, avec six conseillers, faire élire le plus grand nombre de députés travaillistes des cinq villes. Showkutally Soodhun est réaliste. ?Il y a beaucoup de travail à faire. Une élection n?est jamais gagnée d?avance.? Il ajoute: ?Nous avons opté pour la proximité. Chaque candidat de notre alliance vient du ward où il se présente. Il faut des conseillers qui connaissent la réalité de leur région.? Tout comme les candidats du gouvernement, ils privilégieront les porte-à-porte et les petites réunions.

Faslek Hosseny, candidat au ward 4 et maire en 2003, estime que toutes les chances sont du côté de son alliance. ?Nous avons beaucoup de réalisations à notre actif. Les citadins sauront s?en souvenir.?

Si, pour l?opposition, les inscriptions se terminent durant la matinée, l?Alliance sociale se met en route peu avant midi. Sous l?impulsion de la ministre de la Sécurité sociale, Sheila Bappoo, et de Sada Etwaroo, qui s?est présenté aux dernières élections, les candidats du ward 1 se rendent à l?école primaire Pandit Cashinath Kistoe.

Une trentaine de partisans les accompagnent sans grand tam-tam. Où est passé le folklore ? ?Si la liste avait été prête un peu plus tôt, nous aurions pu organiser quelque chose. Et de toute façon, qui s?intéresse aux municipales ?? dit l?un d?entre eux, nostalgique. L?arrivée du ministre de la Technologie informatique et des Télécommunications, Etienne Sinatambou, les réveille un peu.

Les inscriptions aux trois autres centres seront pour l?après-midi. La délégation se rend d?abord à l?école de La Visitation. Abu Kasenally, ministre des Services publics, l?accompagne. ?Nous devrons être vigilants, même si la conquête de la ville ne devrait pas être un grand problème. J?espère toutefois qu?il n?y aura pas de no-go areas comme la dernière fois.?

La petite caravane de l?Alliance sociale stoppe à l?école N. Saddul (ward 3), où elle passe une heure avant de repartir, à la fermeture. Les candidats de l?opposition, eux, ont commencé leur séduction auprès des citadins sous la bruine caractéristique de Vacoas-Phoenix.

Patrick HILBERT

CUREPIPE

La Ville-lumière en veilleuse

Curepipe arbore sa mine des mauvais jours. Averses intermittentes et fraîcheur hivernale sont au rendez-vous pour l?inscription des candidats aux élections municipales. Ouverts depuis 9heures, les trois centres de dépôt ne commencent à prendre vie qu?aux alentours de 10 heures.

L?alliance MSM-MMM-PMSD arrive en force à l?école Hugh Otter Barry peu avant une grosse averse. Les candidats de l?arrondissement n° 1 sont encadrés par quelques dirigeants de l?opposition. Le candidat vedette, Stéphan Buckland, s?est fait représenter par Maurice Allet, le leader du PMSD. ?Je suis présent à Curepipe spécialement pour cela et je suis resté en contact avec tous les candidats du PMSD dans les cinq villes?, explique-t-il. Il se félicite du nombre de candidats obtenus par son parti et se dit ?doublement heureux? de voir l?emblème du PMSD, le coq, figurer dans la campagne aux côtés de ceux des autres partenaires de l?opposition.

Ravi Yerrigadoo, candidat MSM dans le ward 1, se félicite du ?mood, de l?esprit d?équipe et de l?enthousiasme?, qui règnent. Les candidats de l?alliance MSM-MMM-PMSD se rendent ensemble dans chacun des trois centres de dépôt de candidatures. Steeve Obeegadoo, candidat MMM dans l?arrondissement n°2, affiche lui aussi la satisfaction. Il donne rendez-vous aux candidats et activistes de l?alliance MSM-MMM-PMSD ce soir à 18 heures à la municipalité de Curepipe pour lancer la campagne. Une campagne qui misera surtout sur la proximité et le porte-à-porte, comme le souligne Mireille Martin, candidate du MSM au ward 2.

Hésitations

L?alliance MSM-MMM-PMSD complète les formalités d?inscription à l?école James Toolsy, dans l?arrondissement n°3, vers midi. A ce moment-là, l?Alliance sociale n?a pas encore finalisé sa liste. On apprend que les Verts-Fraternels ne sont plus de la course? La pluie curepipienne s?installe pour un bon moment et c?est le calme plat sur tous les centres de dépôt de candidatures.

A leur tour, vers 13 h 25, les candidats de l?Alliance sociale arrivent en ordre dispersé à l?école Hugh Otter Barry. Le style tranche avec l?organisation de l?adversaire. Les candidats sont hésitants. Ils attendent leurs camarades. La liste a évolué par rapport à la veille. Satish Faugoo, ministre de la Santé, vient soutenir les candidats. Il est avare de commentaire. ?Tout se passe bien??

Enfin, les candidats de l?Alliance gouvernementale pour l?arrondissement n°3 pénètrent, vers 14 heures, dans la cour de l?école James Toolsy. ?Il y a eu du retard? Ce n?est pas un exercice facile que de dresser une liste?, explique Clency Lajoie, candidat au ward 3. Il est accompagné de ses sept camarades, dont Gérard Paya, ancien MSM passé au Parti mauricien Xavier Duval, et l?avocat Coomara Pyneandee, chef de file dans l?arrondissement.

C?est à ce moment que le soleil choisit de faire son apparition. L?Alliance sociale complète l?inscription de ses candidats vers 14h30 à la State Secondary School de Forest Side, le centre de dépôt de candidatures pour l?arrondissement n°3. Les candidats sont accompagnés par Arvin Boolell, ministre de l?Agro-industrie. Le dirigeant travailliste se veut rassurant quant à la finalisation de la liste de l?Alliance sociale.

?Il n?y a pas eu de retard, il y a surtout eu beaucoup d?enthousiasme de la part des candidats?, lâche Arvin Boolell. Il se félicite de la ?bonne équipe, bien équilibrée? qui a été choisie à Curepipe. Il met surtout l?accent sur l?importance d?introduire une ?meilleure gestion? de la ville. Entre-temps, un nuage est passé et une pluie fine vient clore une journée somme toute bien pâle pour la Ville-lumière.

Thierry CHATEAU