Fernando Alonso (Renault) aura une première occasion de ravir la couronne mondiale à Michael Schumacher, dimanche au Grand Prix de Belgique de Formue 1, mais Kimi Raikkonen pourrait repousser l’échéance grâce à l’avantage que lui confère sa McLaren-Mercedes.

Pour être sacré dès cette 16e épreuve du Championnat 2005, l’Espagnol qui compte 27 longueurs d’avance sur le Finlandais, doit marquer quatre points de plus que son rival, seul pilote désormais mathématiquement capable d’empêcher le conquistador des Asturies de succéder au kaiser Schumacher.

L’Espagnol part donc “pour la Belgique en voulant essayer de jouer la victoire”. Mais il est prêt à attendre encore un peu : le Brésil, le Japon ou la Chine, où se dérouleront les trois derniers GP de la saison, seraient également de beaux circuits pour un sacre, note-t-il.

Car en Belgique, “les différences entre une bonne et une mauvaise voiture, un moteur compétitif et un poussif, un pilote rapide et un limité sont très sensibles”, explique Alonso.

Aussi, la supériorité des McLaren-Mercedes devrait, théoriquement, assurer le succès à ses pilotes Raikkonen et Juan Pablo Montoya sur ce tracé “à l’ancienne”: long (le plus long de la saison avec près de 7 km), serpentant dans la forêt, vallonné, très apprécié des pilotes et comportant quelques secteurs ultra-rapides faits pour les gros coeurs et les grosses mécaniques.

Or côté mécanique, justement, les Flèches d’argent ont trop souvent trahi leurs pilotes cette saison, en particulier Raikkonen, pour ne pas laisser quelque espoir à la concurrence.

Quoi qu’il en soit, Alonso et Raikkonen, comme tous les pilotes en général, apprécient beaucoup Spa. Selon l’Espagnol, le tracé belge est “le plus bel endroit pour piloter une F1”, tandis que Ice Man voit dans le tracé ardennais “le plus beau circuit de la saison, comportant toutes les formes de défis : pentes raides, enchaînements de virages coulants, virages serrés et bien sûr Eau Rouge”, la compression précédent la longue montée prise en pleine accélération.

L’an passé, Raikkonen avait remporté le GP de Belgique, mettant un terme à une série de sept victoires consécutives de Michael Schumacher dont la Ferrari imbattable avait déjà depuis plusieurs semaines conquis le titre des constructeurs. Mais la victoire du Finlandais avait été occultée par le septième sacre mondial de l’Allemand, arrivé deuxième du GP.

Dimanche, c’est Alonso qui pourrait à son tour stopper une série de Schumacher : l’Espagnol pourrait devenir, à 24 ans, le plus jeune champion du monde de F1 et marquer officiellement la fin d’une hégémonie de cinq années de Schumi.

“Le championnat des pilotes ne semble plus aussi envisageable pour moi qu’avant d’aller en Italie, reconnaît Raikkonen. Mais il reste quatre courses à gagner et quarante points en jeu, donc nous allons nous battre.”