La compagnie aérienne nationale, Air Mauritius, a donné, hier, une réception au Labourdonnais Hotel, au cours de laquelle s’est tenu le tirage au sort des lignes pour les partants du Maiden, qui sera couru dimanche. Air Mauritius, en étroite collaboration avec le Mauritius Turf Club, a voulu donner une nouvelle dimension au Ruban bleu, la course la plus prestigieuse de notre turf.

Le marketing manager de la compagnie aérienne, M. Anoop Madhow, a fait l’historique de l’association de Air Mauritius aux différents grands événements de courses à Maurice, tels que le Maiden et la Journée internationale. Une association qui date de 1976. Il a aussi rappelé l’importance des courses pour la compagnie ainsi que l’intérêt qu’elle porte à la promotion de l’image des courses à Maurice ainsi qu’à l’étranger.

Outre la Maiden Cup, Air Mauritius patronnera les sept autres courses, qui porteront les noms des différents avions de la compagnie, tels que The Air Mauritius Pink Pigeon Cup, The Air Mauritius Kestrel Flyer Cup, The Air Mauritius Paille-en-Queue Cup, entre autres.

L’accent a aussi été mis sur les prix qui seront offerts aux différents gagnants. Le propriétaire du vainqueur du Maiden recevra un prix de Rs 125 000, un billet d’avion pour l’Europe sera remis au Stable Manager du vainqueur, deux billets d’avion pour l’Afrique du Sud au Stable Manager du cheval terminant second et un billet d’avion au Stable Manager du cheval terminant troisième. Aussi, un prix de Rs 500 000 ainsi qu’une coupe pour une année, la King George Vth Jubilee Cup, seront remis au vainqueur du Ruban bleu.

La réception s’est tenue devant un parterre d’invités, les entraîneurs ainsi que les jockeys participant au Maiden étaient présents à cette occasion.

Autre innovation, les entraîneurs ont été invités à tirer les lignes pour leurs partants. C’est avec l’entraîneur Kush Ramdour que le tirage au sort des lignes a débuté. Une huitième ligne pour Cavendish, le quatrième couloir pour Big Bad John alors que Coronation Cup se retrouvera, lui, à la corde avec le douzième couloir. “Le Maiden a toujours été une course remplie de surprise. Bien que mes coursiers aient tiré de mauvaises lignes, ils ne sont pas à éliminer. Il faudra attendre le scratching pour voir si Big Bad John pourra courir ou pas”, devait déclarer Kush Ramdour à l’express.

Bien qu’une décision à faire courir Lump Sum dans le Maiden n’ait pas encore été prise, Hugues Maigrot affiche toutefois la satisfaction. “Mon coursier a tiré une très bonne ligne. Quant à sa participation dans le Maiden, la décision sera prise aujourd’hui. Tout dépendra de son travail d’aujourd’hui. Je m’attends tout de même à une très belle course et que le meilleur gagne”, devait-il déclarer.

Bud Gujadhur avait, pour sa part, la chance de son côté. Have Mercy a tiré le premier couloir alors que Brandy-Pawnee a, lui, eu la deuxième ligne. “François Herholdt nous a porté chance avec la première ligne pour Have Mercy. Ils sont deux à être entrés dans le Maiden et j’espère qu’ils seront tous deux à courir”, a t-il déclaré à l’express.

Quant à World Focus et Rhythmically, ils se sont vu attribuer deux lignes extérieures, la septième et la onzième respectivement.