Sept ans qu?on attendait cela, depuis Patrick Haberland en 1998. Hier au Plaza, Yannick Lincoln a fait sien le maillot jaune à l?issue de la quatrième étape. Une dernière course remportée par Willy Grondin, celui-là même qui a décroché la première étape vendredi après que Chris Froome et Colin Mayer, ses compagnons d?échappés se sont laissé tromper par un marshall sur le tracé à Rose-Hill.

La cerise sur le gâteau est venue de Christophe Lincoln. Celui qui suit son frère comme son ombre a, du coup, endossé le maillot du meilleur jeune. Thomas Desvaux s?est, pour sa part, immiscé à la 10e place, même s?il s?attendait à faire mieux. Trois Mauriciens dans les dix meilleurs, dont deux sur la plus haute marche du podium, quoi demander de mieux ! Le tour est joué.

Un tour qui s?est principalement joué samedi lors de la troisième étape, celle passant par Plaine-Champagne et Fantaisie. Yannick Lincoln, épaulé par son frère Christophe et Gary Flint, a surpris tout le peloton pour endosser la tunique d?or. Hier, il était intouchable tant les Mauriciens ont cadenassé la course.

Seuls Chris Froome, complètement absent samedi alors qu?il était en jaune, et l?éternel Colin Mayer ont eu leurs bons de sortie. Plus tard, ils seront rejoints par le puncheur, Willy Grondin. À deux, Colin Mayer restant sagement dans les roues avec Yannick Lincoln derrière, ils tenteront de creuser l?écart. Mais ce dernier resta bloqué une quarantaine de secondes sur le circuit Ébène - Réduit. Le vent de côté et de face ne permettant pas de faire le trou.

Derrière, ce qui restait des équipes de Maurice (MJS et MCB) et Cédric Bathfield (VCJ) s?étaient mis en position de chasse. Richard Baret, troisième au général, n?allait pas se contenter de

65 km à tricoter. Le vieux briscard tenta sa chance. Mais les Mauriciens veillaient au grain. Mathieu Hudson, loin au général, se vit accorder une permission de sortie. Yolain Calypso sauta dans sa roue. Ils fermeront l?écart jusqu?à 14 secondes.

Mais, eux aussi, ont été victimes d?un mauvais aiguillage. Yolain Calypso, sur ses terres, a eu le meilleur réflexe et s?est remis sur le bon parcours pour terminer à la troisième place au Plaza à 18? de Willy Grondin et à 6? de Chris Froome.

Le public massé à l?arrivée n?avait d?yeux que pour son maillot jaune mauricien. Yannick Lincoln arriva 39? plus tard, acclamé en champion.

Patrick Haberland et Eric Pitchen ont enfin leur héritier?