L?entreprise paraît sans précédent: Régis Belleville, 38 ans, bourlingueur du désert, entreprend en octobre prochain la plus longue méharée transafricaine le long du 20e parallèle, entre l?Atlantique et la mer Rouge.

6 000 km et sept pays ? Mauritanie, Mali, Algérie, Niger, Tchad, Libye, Soudan ? sont au programme de cette traversée intégrale du Sahara avec caravane de dromadaires, dans ses zones les plus arides et inhospitalières. De retour d?un ultime entraînement en Mauritanie, Régis Belleville confie sa « fascination pour la puissance du désert qui invite l?esprit à la méditation dans une forme de pureté liée à l?espace originel ».

Il prendra la route des ergs à la mi-octobre à Banc d?Arguin, cap plein est, le long du parallèle mythique suivi en sens inverse sur l?Atlantique, par Christophe Colomb.

La traversée durera six mois et son arrivée à Port Soudan est prévue début avril 2006. « Je ferai des étapes de 850 km en solo et autonomie complète (eau et nourriture), accompagné de quatre dromadaires. À chaque étape je retrouverai mon équipe logistique qui me ravitaillera, et je changerai de bêtes de somme », explique-t-il. 28 camélidés seront nécessaires pour cette traversée, hors des pistes traditionnelles, mais suivant une route non tracée qu?écument les trafiquants d?armes, d?essence ou de cigarettes, notamment dans le nord du Mali.

À l?instar de son « maître en Sahara », Théodore Monod, Belleville estime que « l?exploration saharienne ne peut que mêler aventure humaine et aventure scientifique ».