Le premier ministre israélien a ordonné que la construction de la «barrière de sécurité» en Cisjordanie s?accélère et a approuvé une proposition de modification du tracé sur l?un des tronçons les plus controversés du projet. «Peu importe le budget. Construisez-la le plus rapidement possible», a déclaré Ariel Sharon, cité par un conseiller, à des hauts responsables de la sécurité. «Construisez-la à plusieurs endroits en même temps pour que ça aille plus vite.»

Israël a construit jusqu?à présent plus d?un tiers de cette barrière de 600 kilomètres censée empêchée les activistes palestiniens de s?infiltrer en Israël pour y commettre des attentats. Sharon avait promis en 2004 d?achever la construction de l?édifice d?ici à octobre 2005. Selon des responsables, décembre serait une date limite plus réaliste aujourd?hui.

Le mur, dénoncé par les Palestiniens et jugé illégal en 2004 par la Cour internationale de justice de La Haye, pourrait toutefois voir son tracé modifié sur l?un de ses tronçons. Afin de satisfaire les exigences de la Cour suprême israélienne, qui a exprimé des recommandations concernant le sort des Palestiniens, le ministre de la défense israélien, Shaul Mofaz, a proposé, mercredi, que le tracé du mur autour de la colonie juive d?Ariel soit modifié. Selon des responsables s?exprimant sous le sceau de l?anonymat, le premier ministre a évoqué la proposition de son ministre lors de la réunion de sécurité spéciale mercredi et a accepté de la soumettre à son cabinet.

Le nouveau tracé contournerait toujours Ariel et d?autres colonies situées en Cisjordanie afin de les inclure du côté israélien de la barrière mais il épargnerait davantage de villages palestiniens et allégerait les restrictions de déplacements imposées aux Palestiniens.

Ce tronçon est très contesté car Ariel, une colonie de 20 000 habitants, est située à 17 km de la frontière israélienne, à l?intérieur de la Cisjordanie. La portée exacte de la proposition de Mofaz n?est pas encore très claire mais, selon une source gouvernementale, «cela rendra la vie des Palestiniens plus facile».

<B>@ 2005 Le Monde News Service- Distribué par The New York Times Syndicate</B>