Dolly Namasivayen, Laval Collet et Mike Mounawah ont tous trois mordu la poussière lors des 26es Championnats d?Afrique de Judo tenus à Port Elizabeth en Afrique du Sud. Malgré leur enthousiasme, les trois judokas mauriciens n?ont pas pu grimper sur le podium à l?issue de la deuxième journée des compétitions, jeudi.

Cela fait maintenant trois années d?affilée que Maurice revient bredouille des grands rendez-vous africains. La dernière médaille mauricienne à ce niveau porte la griffe de Dolly Moothoo. Elle avait décroché le titre de vice-championne d?Afrique en -48 kg au Caire en Égypte en 2002.

En 2003, à l?occasion des Jeux d?Afrique d?Abuja, Maurice avait fait chou blanc alors qu?on y comptait quatre représentants : Dolly Moothoo, Jennifer Antou, Mike Mounawah et Laval Collet. Ce dernier avait, alors, réalisé le meilleur résultat mauricien en atteignant les demi-finales.

Quant aux Championnats d?Afrique 2004 à Tunis, ils n?ont ni réussi à Mike Mounawah ni aux Rodriguais Jean-Paul Azie et Antonio Félicité.

Une chose est sûre, le judo local est en train de sombrer dans une léthargie. On est loin des années 90, où les judokas mauriciens revenaient des Championnats d?Afrique avec cinq à six médailles dans leurs valises.

Les porte-drapeau mauriciens en ces années-là, comme Jean-Claude Raphaël, Laval Georges, Eddy André, Mimose Jerry, Marie-Michèle St-Louis, Priscilla Chéry et Dolly Mothoo, ont tiré leur révérence. Et la Fédération mauricienne de judo (FMJ) n?a pas su former la relève.

Même si nous soutenons la thèse que les autres pays africains ont grandement progressé, nous pouvons également reprocher à la FMJ de ne pas avoir su accélérer le rythme quand le besoin s?est fait sentir.

En tout cas, il va falloir se retrousser les manches en vue des prochains Championnats d?Afrique qui se tiendront sur notre sol, l?année prochaine.