Détendu et serein, Bernard Maigrot a de nouveau comparu hier devant le tribunal de Mapou. Il est provisoirement soupçonné du meurtre de la styliste, retrouvée le 10 mai 2001 dans son bungalow à Grand-Baie. La séance n?a duré qu?une quinzaine de minutes mais une étape importante a été franchie : le magistrat Azam Neerooa a fixé la date pour le début de l?enquête préliminaire. Il s?agit du 11 juillet.

L?avocat de la poursuite, Me Mehdi Choonee, a présenté hier deux albums photos contenant des clichés pris lors de l?enquête préliminaire. La poursuite s?est par ailleurs engagée à remettre à la défense une vidéocassette avant le début des auditions des témoins en juillet prochain.

Les documents remis hier avaient été réclamés par le principal suspect dans sa motion. Cela, afin qu?il puisse mieux préparer sa défense et permettre à ses hommes de loi de contre-interroger les témoins qui se succéderont à la barre.

Il est primordial que Bernard Maigrot soit en possession desdits documents bien avant que ne soient assignés les divers témoins, avait expliqué le juge Asraf Caunhye dans un jugement interlocutoire en date du 21 avril 2004. Notamment afin d?éviter de multiples renvois. Le juge Caunhye avait ainsi demandé au Directeur des poursuites publiques et au commissaire de police de communiquer tous les documents au début de l?enquête préliminaire.

Le corps de la styliste avait été retrouvé dans la baignoire de son bungalow il y a quatre ans. Bernard Maigrot a été formellement inculpé le 14 avril 2003.

Dans une lettre publiée dans l?express le 10 mars dernier, la mère et les deux s?urs de Vanessa Lagesse disent toujours attendre que le présumé meurtrier soit jugé. Elles soutenaient que la lenteur des procédures est une injustice : «Quant à nous, parentes de la victime, nous n?avons, dans notre pays, aucun droit de nous constituer partie civile comme cela se fait en France et dans bien d?autres pays. Nous sommes complètement écartées du procès et n?avons d?autre option que d?attendre, dans l?espoir qu?on se souvienne un jour que, nous aussi, avons des droits.»

Bernard Maigrot a retenu les services de Mes Ivan Collendavelloo, Senior Counsel, Yves Hein, Gavin Glover, Kanen Collenday, Sarah Collendavelloo et Jaykar Gujadhur, avoué.