The « Leal Communication & Informatics Challenge Cup » accueille un champ restreint certes mais elle sera palpitante à suivre à plus d?un titre car elle sera courue, semble-t-il sur un air de revanche ! C?est le cas de le dire car le coursier de l?écurie Serge Henry, Articflo, viendra avec la ferme intention de prendre sa revanche sur Raise A Ratoon qui l?avait devancé de justesse lors de la journée inaugurale où il n?avait pas démérité.

Lors de leur dernière confrontation le 23 avril dernier sur 1365 mètres, Articflo avait concédé une courte mais honorable défaite, échouant à seulement 0,85L alors qu?il rendait 1.5Kg à Raise A Ratoon. Cette fois-ci, c?est Raise A Ratoon qui rend un demi-kilo à Articflo. Cela est une claire indication que ce sera une tout autre paire de manches cet après-midi et que la victoire se jouera dans les dernières foulées où le meilleur gagnera.

De plus, il faut souligner que la victoire de Raise A Ratoon sur Articflo était aussi la victoire du jockeyship de Jeffrey Lloyd ce jour-là. Il avait surpris tout le monde, prenant la clé des champs au 800 mètres alors que Dandy Rouge, qui sera également de la partie cet après-midi, tentait de reduire l?épreuve. Après avoir pris le ?first run? sur Articflo, il a pu contenir le finish de celui-ci. Ce qui pourrait arranger les choses d?Articflo cet après-midi, c?est surtout la présence de Los Negros. Le coursier de l?écurie Gujadhur est très véloce et ?fresh?. La course sera, fort probablement, d?un rythme soutenu et Articflo pourrait faire valoir son finish percutant.

Raise A Ratoon a encore gagné en condition après sa première sortie victorieuse et a réussi deux bons galops.

Le 4 mai dernier, il a été impressionnant aux côtés de Rythmically, et, mardi, il a réalisé un très bon travail avec 35,94 sur 600 mètres.

Articflo, n?a lui aussi pas été en reste et a amélioré l?état de sa robe, avec à la clé deux bon galops, vendredi dernier et mardi. Il n?est pas loin de sa forme optimale et sera un os dur pour le favori.

Dandy Rouge de son côté fait toujours mieux après une course dans les jambes. Il aurait mieux fait la dernière fois si son jockey s?était montré plus inspiré en descente lorsque Lloyd avait pris la direction des opérations. Naiko aurait pu essayer de conserver le commandement sachant que son coursier est un « strong one pacer ». Nous prenons le risque d?éliminer Los Negros et Hundredpercent car ils auront besoin de ce premier galop de course. Le premier nommé a bien travaillé mardi et cette course lui fera le plus grand bien en vue de ses prochaines sorties. Hundredpercent avait saigné en fin de saison l?an dernier et il n?est pas encore loin de son « peak ».

■ Intrusion doit se méfier de Y. Bell

La première course devrait se résumer en un duel entre Intrusion et le nouveau coursier de l?écurie Gujadhur Yankee Bell. Intrusion, qui avait échoué de peu à sa denière sortie, battu par Blushing Moon, a encore gagné en condition après cette course et s?est montré à son avantage au training. Il partira d?un bon numéro et demeure le cheval à battre.

Le nouveau coursier de l?écurie Gujadhur, qui compte six placés en autant de sorties, a, lui, laissé entrevoir des qualités lors de ses exercices matinaux et il est un coursier à suivre pour l?avenir.

Leatherman de l?écurie championne est également un coursier très prometteur mais il s?est montré très ?green? lors de ses galops. Il s?est placés en quatres occasions sur cinq tentatives. La présence des chevaux rapides dans cette course, à l?instar de Zambezi Mystery, qu?il ne faut pas « write-off » et Royal Blaze, pourrait favoriser les finisseurs comme Intrusion, Yankee Bell et Leatherman.

■ Mr Magoo malgré son couloir exterieur ?

Malgré un couloir moyen, Mr Magoo semble en mesure de dominer le lot dans la deuxième course. Il a prouvé lors de sa dernière sortie, qui lui a du reste été très bénéfique, qu?il peut aussi réussir en faisant la course d?attente. Il avait rattrapé Waldorf Dancer dans les dernières foulées ce jour-là après un bon parcours à la corde.

Fulham Broadway, qui avait causé une grosse surprise lors de la 2e journée en réussissant une course parfaite de bout en bout, a, lui aussi, maintenu sa belle condition, mais il pourrait être contrarié dans ses plans avec la présence de Gold Guild à son intérieur. Il peut aussi venir de l?arrière. Il s?aligne sur un parcours réduit qui n?est pas nécessairement à son avantage. Gold Guild, qui aura un bon parcours de son premier couloir, est aussi à considérer car il n?a pas démérité à sa dernière sortie où il avait couru à l?exterieur après s?être montré lent au départ.

Il ne fait pas de doute qu?il sera aux avant-postes cet après-midi.

■ Duel Borzov-Mathieu

Très beau duel en perspective dans la troisième épreuve entre Borzov et Mathieu. Le premier nommé paraît bien placé pour offrir une première victoire à son entraineur cette saison après avoir échoué de peu lors de la journée inaugurale où il n?avait pas eu son dash habituel. Il avait ce jour-là échoué à la troisième place à 0.90L de Peter?s Crown sur 1365 mètres. Cette course lui a fait du bien et il sera très percutant au finish cette fois. Le parcours allongé est de plus à son avantage. Mathieu a, également, réussi une bonne course de rentrée (2e) derrière Land Bank sur le parcours du jour et sera l?adversaire principal de Borzov. Toutefois, le sujet de l?écurie Mahess Ramdin reste un coursier délicat. Sugar King a été battu par plus fort que lui lors de sa dernière participation. Il n?a toutefois pas démérité se faisant battre par un certain Big Breeze qui s?était montré au dessus du lot. Mr Millionaire est lui un coursier très honnête dans ses performances et sera également de l?arrivée.

■ Cable Guy peut frapper d?entrée

La nouvelle unité de l?écurie Philippe Henry, Cable Guy, auteur de trois victoires et de six placés lors de sa campagne sud-africaine, demeure un candidat sérieux à la victoire dans la quatrième épreuve même s?il sera à ses débuts chez nous. Ce coursier a étalé toute sa classe lors de ses « work outs » et demeure un coursier maniable qui peut faire la course à l?avant ou venir de l?arrière. Il aura toutefois à se mefier de Polish Admiral qui s?est imposé à la suite d?un finish époustoufflant sur le parcours du jour à sa dernière sortie. Ce dernier a encore progressé au training et fera parler son finish meurtrier car le train sera soutenu avec la présence de National Express et de Hot Seal. Ebony, avait lui, réalisé une bonne course à sa dernière sortie mais il aura, une nouvelle fois, un lourd fardeau sur le dos.

■ Bullfighter sous la menace de C. Cup

Auteur de trois victoires consécutives la saison dernière, Bullfighter demeure le grand favori dans la sixième course. Il est en superbe condition et a donné satisfaction à l?entrainement. Toutefois la monture de Rai Joorawon devrait se méfier de Coronation Cup qui a été l?auteur d?une belle performance derrière Milad sur 1500 mètres à sa dernière tentative. Bullfighter sera à sa première course cette saison alors que tous ses adversaires, à l?exception de Brandon Bay, ont déjà une course dans les jambes. Coronation Cup a lui encore gagné en condition après sa première course et portera des « side winkers » cette fois. Silver Fox a réussi une belle prestation derrière Frequent Dance quand il a échoué à 0.70L. Il a également sa chance. Wise Owl (qui s?est imposé dans un bien meilleur lot dans le passé) et Kestrel sont de bons outsiders. On doit également s?attendre à une course encourageante de la part de Brandon Bay qui a accompli du progrès depuis qu?il a rejoint les boxes de Bud Gujadhur.

■ P. Bill impressionne au training

Même si seulement cinq chevaux seront au départ de la septième course, elle demeure la course la plus ouverte de la journée. Tant les chevaux se tiennent de près. President Bill est celui qui a laissé la meilleure impression au training. Il a réalisé des chronos sensationnels et sera un candidat serieux à la victoire. Lors de sa dernière sortie, il avait terminé à la troisième place à seulement 0,90L de Frequent Dance après avoir manqué une longueur au départ. Derrière lui, nous pensons à Tincture qui a été très malchanceux à sa dernière sortie. Il avait manqué un temps d?arrêt à l?ouverture de boîtes mais avait terminé en force pour prendre la troisième place à 0,85L de Frequent Dance.

Le parcours allongé est en sa faveur. Finbar Finnegan avait également réussi une belle performance sur sprint et sera plus à l?aise cette après-midi sur ce parcours. Sterling Silver profitera de son léger handicap et il peut essayer de diriger les opérations, mais il peut aussi bien faire en venant de l?arrière. Forest Flag pourrait tenter un « pillar to post » de sa première ligne. Ces deux chevaux affichent la forme actuellement.

■ F. Moment peut ouvrir son palmarès

Auteur de débuts prometteurs lors de la journée inaugurale, Fleeting Moment offre les meilleures garanties dans l?épreuve de clôture. Il avait fait preuve d?un bon coup de rein lors de ses débuts après s?être montré lent à l?ouverture des boîtes. Il avait échoué à la troisième place à 1.75L de Mr Magoo. Life Together est celui qui peut lui damer le pion. Il a montré de belles dispositions au training et pourrait se manifester au finish. La dernière course de Desert Prince doit être mis aux oubliettes car il était retourné au paddock avec une boîterie après la course.