Quand Malcolm Glazer a un objectif en tête, rien ne saurait l'en détourner. L'Américain, actuel actionnaire majoritaire de Manchester United avec 57 % des parts, compte plus que jamais racheter le club anglais.

Pour cela, selon la BBC, Glazer aurait proposé 5 années de contrat supplémentaires à Alex Ferguson, lié au club mancunien jusqu'à la fin de la saison prochaine. Et pour mettre toutes les chances de son côté, il lui déroule une enveloppe de 100 millions de livres (environ 147 millions d'euros) pour le recrutement.

Sa société Red Football Ltd a annoncé, jeudi soir, que le magnat américain a acquis une participation majoritaire dans Manchester United et lancé dans la foulée une offre sur les minoritaires.

L'offre valorise le club de football anglais à 790,3 millions de livres (1,16 milliard d'euros) dans son ensemble.

Les travées d'Old Trafford risquent de sonner creux - ou de gronder - pour la reprise de la Premier league la saison prochaine, tant les fans des Red Devils étaient opposés aux offres de Glazer.Les groupes de supporters ont effectué une mani-festation jeudi soir devant le stade pour brûler leurs ?seasons tickets? pour la saison prochaine. « C'est loin d'être fini (..) S'il faut nous priver de tout, et priver le club de revenus pour nous débarrasser de ce parasite, eh bien, nous le ferons », a déclaré le président de Shareholders United, Oliver Houston.

Les amateurs de football craignent que la prise de pouvoir de Glazer n'entraîne une nouvelle flambée des prix des billets, que de nombreux fans ne peuvent déjà plus s'offrir.

« Comme le dit la banderole: « Pas de clients, pas de bénéfices », avait déclaré un porte-parole d'IMUSA la semaine dernière en guise d'avertissement à Glazer. Mais rien n'y a fait.

Enorme potentiel de marketing

Red Football, véhicule créé pour cette opération et déjà actionnaire à hauteur de 28,1 % du club mancunien, a précisé dans un communiqué avoir racheté la participation commune de 28,7 % des hommes d'affaires irlandais John Magnier et J.P. McManus au prix de 300 pence par action.

L'offre sur le reste du capital, obligatoire selon la loi britannique, sera au même prix.

McManus et Magnier réalisent, quant à eux, une plus-value de 70 millions de livres sterling. « Glazer est dans un fauteuil, même s'il a dû se montrer un peu hostile car il n'avait pas l'approbation du conseil d'administration », estime Richard Bullas, gérant à Rensburg Investment Management, qui détient quelques actions de MU.

Après l'annonce en début d'après-midi, l'action Manchester United a bondi de plus de 13 % à la Bourse de Londres. Marque connue dans le monde entier, non endettée, Manchester United est considérée comme une cible privilégiée de rachat en raison de son énorme potentiel en termes de marketing et de recettes.