Les remous autour de l?allocation d?un contrat pour la modernisation du système de tout-à-l?égout aux Plaines-Wilhems persistent. La Banque européenne d?investissement (BEI) souhaite obtenir les rapports d?évaluation des offres concernant la nomination du consultant pour les travaux de supervision de la construction du réseau. Ces travaux ont trait au raccordement aux maisons dans la région des Plaines-Wilhems.

Selon toute probabilité, ces rapports ne seront envoyés à la BEI, bailleur de fonds pour le ?consultancy services?, qu?après la cinquième évaluation, réalisée par un comité indépendant de haute instance. Le montant du contrat de ?consultancy? est d?environ Rs 200 millions.

A l?ouverture de la première offre (l?offre technique), seules deux compagnies sur une dizaine de soumissionnaires, notamment Sogreah de France et Ninham Shand d?Afrique du Sud, ont été présélectionnées. L?évaluation a été faite par un comité interne (In-House Evaluation Team).

Mais alors que la procédure exigeait que les offres financières de ces deux sociétés soient à leur tour examinées, une deuxième évaluation a été demandée par le Finance and Tender Committee, qui est une émanation du conseil d?administration de la WMA. Raison évoquée : ce comité n?approuvait pas les conclusions de l?évaluation.

Par conséquent, les offres de six soumissionnaires ont été réexaminées, cette réévaluation venant confirmer le choix initial des deux compagnies présélectionnées. Le Finance and Tender Committee n?est toujours pas d?accord. Une troisième évaluation est exigée avec pour résultat qu?une troisième compagnie, Garland Ormond International d?Irlande, vient s?ajouter aux deux autres.

?Vice de procédure?

Toujours pas satisfaite, la WMA demande des clarifications additionnelles du cabinet Consulting Engineering Services Ltd (CES) de l?Inde, qui est en association avec Servansingh Jadav and Partners pour ce projet. Ces clarifications ont pour objectif de confirmer ?whether the firm had carried out sewerage and water works prior to 1991 or otherwise? Une lettre est adressée à ce sujet par Manoherlall Kerof, directeur de la WMA à la CES, à New Delhi, le 8 février. La réponse arrive le 18 février. Après avoir obtenu ces clarifications la CES est autorisée par la WMA à modifier son offre technique, ce qui lui permet alors de passer la quatrième évaluation.

Le rapport du comité interne d?évaluation fait ressortir que ?it is to be noted that, on the basis of the information provided, the tenderer has had experience in water and sewerage works since 1974?. Il note aussi que ces quatre soumissionnaires, Sogreah, Ninham Shand, Garland Ormond International et CES ?scored above 70 % in the total score following evaluation of their offers under all criteria?.

Dans les milieux proches d?un des consultants en lice, on parle de ?vice de procédure?. Pour eux la démarche de réviser les critères afin d?inclure CES dans la liste des firmes présélectionnées est contraire aux lignes directrices (guidelines) établies par la BEI au sujet de l?exercice d?appel d?offres. Car un consultant n?a pas le droit de modifier ses propositions après la clôture des offres. Cette condition est aussi incluse dans l?appel d?offres lancé par la WMA pour ce projet.

La démarche de la WMA a suscité de vives inquiétudes tant à l?ambassade de France qu?à la délégation de la Commission européenne à Port-Louis. Mais au ministère des Services publics, on précise que Garland Ormond et CES n?ont pas été ajoutées à la liste des compagnies présélectionnées. On insiste qu?un comité indépendant de haute instance a été institué ?car le board de la WMA et le comité d?évaluation interne n?étaient pas sur la même longueur d?onde?.

Ce comité indépendant est présidé par Moosa Elias Allybokus, Associate Professor à l?université de Maurice. Mais dans les milieux des consultants on se demande si ce comité pourra agir de façon indépendante. ?Il y a conflit d?intérêts, car il y aurait deux personnes dans le comité qui seraient proches de la CES?, avance un consultant.