La paternité modifie la sexualité des ouistitis, une évolution rarement constaté chez les primates, révèlent des scientifiques.

«Généralement les mâles portent toujours un intérêt au sexe, quel que soit leur statut social. Mais cette étude contredit tout ce qui a été observé chez les autres primates», a expliqué mercredi soir Charles Snowdon, psychologue à l?Université du Wisconsin, qui a supervisé cette étude.

Toni Ziegler, l?auteur de la recherche, a exposé trente mâles ouistitis à l?odeur de femelles en période d?ovulation et a découvert que leur taux d?hormones et leurs érections étaient moindres que celles des autres individus.

«Les ouistitis aiment le sexe, aussi nous attendions-nous à ce que les mâles répondent à l?appel des femelles. Nous avons été surpris de noter un changement physiologique chez les pères», explique Ziegler dans son article publié par le journal «Hormones and Behavior».

Les ouistitis vivent en groupe de trois à dix individus qui partagent la responsabilité des petits. Ils sont monogames et mettent au monde, chaque année, deux paires de jumeaux.