Le Central Electricity Board a failli ne plus avoir une goutte de carburant Jet A 1 pour faire tourner ses turbines. Et des stations-service de l?île étaient à sec durant le week-end. Maurice a ainsi frôlé le pire au niveau du stock de produits pétroliers. La cause : un tanker qui devait alimenter le pays n?est arrivé à Port-Louis que lundi. Avec dix jours de retard. Grâce aux compagnies pétrolières et à la préfecture de la Réunion, une rupture de stock a été évitée de justesse.

Des stations-service de la capitale et celles se trouvant à proximité des plages étaient à sec vendredi et même samedi. Et les autorités ont vivement réagi. La State Trading Corporation (STC) a envoyé, il y a quelques jours, une mise en garde à Addax, la firme suisse qui a décroché le contrat pour alimenter le pays en produits pétroliers. La STC menace ainsi de prendre des actions drastiques si un tel retard prolongé se reproduit.

Les responsables d?Addax expliquent pour leur part que le retard est dû à l?indisponibilité d?un tanker pour transporter les produits pétroliers. Ils affirment aussi que la file de tankers en attente était très longue à Bahrein. Mais ces explications n?ont pas convaincu.

Marcel Descroizilles, directeur de la compagnie Esso à Maurice, avance qu?il n?y a pas eu de ?problèmes majeurs? liés au retard de ce tanker. Mais il concède qu?il y a bien eu des stations-service qui n?avaient plus d?essence ?momentanément?.

Vérifier la date d?embarquement

Un responsable d?une compagnie pétrolière indique que ?sans chercher à défendre Addax, il est très difficile de trouver un tanker pour transporter des produits pétroliers vers Maurice?. Le problème, selon lui, serait d?ordre technique : de nombreux tankers d?une capacité de plus de 40 000 tonnes ne peuvent débarquer leurs produits à Port-Louis. Il faudra pour cela que les travaux relatifs pour accommoder ces tankers se terminent à Mer-Rouge.

La STC a dépêché ses officiels au port dès l?arrivée du tanker MT Ceylan, avec à son bord 4 500 tonnes d?essence et de produits pétroliers pour le compte du CEB. Ils ont ainsi vérifié les différents documents concernant la date d?embarquement.

En attendant, avec l?arrivée du tanker MT Ceylan de Bahreïn et celui venant de l?île de la Réunion, vendredi dernier, le pays dispose d?un stock de plus de trois semaines en produits pétroliers. Un navire de la compagnie sud-africaine Vittol, qui approvisionne également le pays, est aussi attendu au début de février. Le stock est donc confortable mais pas suffisant avec la grosse flotte de véhicules, le ravitaillement des avions et bateaux, la zone franche et le CEB.

Le prochain tanker affrété par Addax pour le transport d?une cargaison de produits pétroliers est attendu vers le 17 février. Les autorités mauriciennes surveillent son arrivée de près.