Le plastique représente 8 % des déchets générés à Maurice chaque année. Devant ce chiffre, qui ne cesse de croître, la Mauritius Soft Drink Bottlers Association (MSDBA) a décidé de se lancer dans un projet de collecte de bouteilles de boissons gazeuses en plastique.

Cette initiative, en collaboration avec la South Africa Polyester Recycle (Pty) Ltd, a pour objectif de réduire le nombre de déchets plastiques qui se retrouvent dans la nature, tout en sensibilisant les Mauriciens au tri de leurs déchets. Ce projet devrait être lancé au mois de juillet. Il s?accompagnera d?une intense campagne de sensibilisation au niveau national.

La MSDBA, qui regroupe Ph?nix Camp Beverages, Quality Beverages Ltd et la Compagnie Industrielle de Pailles, s?était lancée dans un projet similaire en 2001. L?association avait placé sur les plages très fréquentées des conteneurs destinées à recueillir des bouteilles de boissons gazeuses. Celles-ci étaient alors réduites en fines lamelles avant d?être exportées pour être recyclées. ?Cette opération n?a toutefois pas donné de grands résultats?, explique Claude Pougnet, directeur général de Ph?nix Beverages Group et président de la MSDBA. Les Mauriciens avaient en effet été très peu nombreux à utiliser ces facilités mises à leur disposition. Ils préfèrent jeter leurs ordures à même le sol.

Les chiffres sont inquiétants. Plus de 100 tonnes de plastique sont collectées quotidiennement. Près de 60 millions de bouteilles et 350 millions de sacs plastique se retrouvent ainsi dans les dépotoirs de l?île. Ces chiffres, qui ne cessent d?augmenter, inquiètent non seulement les autorités, mais aussi les producteurs de bouteilles en plastique. Il est urgent, selon eux, d?inculquer aux Mauriciens la culture du tri des déchets.

Loin de se laisser décourager par sa première tentative, la MSDBA a entamé, il y a quelques mois, des négociations pour démarrer un nouveau projet avec une entreprise sud-africaine spécialisée dans le recyclage. Ce projet concerne, une fois encore, la collecte des bouteilles en plastique. ?Ce programme de collecte s?adressera dans un premier temps aux écoles et aux hôtels,? explique Claude Pougnet. Des sacs spéciaux seront distribués pour que les bouteilles y soient stockées. Ainsi collectées, elles seront par la suite acheminées vers l?Afrique du Sud pour y être recyclées. Ce projet devrait permettre de désengorger les dépotoirs et ainsi réduire la pollution.

Si les premiers résultats s?avèrent concluants, le projet sera étendu aux foyers mauriciens sur une base pilote. ?L?entreprise pourrait alors décider de collecter, non seulement des bouteilles, mais tous les déchets plastiques? ,affirme le président de la MSDBA. Un effort sera alors requis de la part de la population, pour le tri des déchets, déjà très répandu en Europe. Une intense campagne de sensibilisation nationale s?avère nécessaire pour expliquer les avantages de cette pratique.