L?utilisation de certains petits Etats insulaires en développement (PEID) à des fins militaires inquiète la société civile. Elle en a fait le point focal de ses travaux, samedi à son forum, au port franc. Et c?est tout naturellement que le dossier de l?archipel des Chagos s?est vu propulser au premier plan lors des échanges sur le thème ?Militarisation, nuclear proliferation, peace and transhipment of nuclear materials in Sids?. L?acheminement et le retraitement de déchets nucléaires ont également retenu l?attention.

Pour Jack Bizlall, un des intervenants, la base stratégique de Diego Garcia, ?avait été construite lors de la guerre froide et n?a plus de raison d?être?. Ainsi réclame-t-il ?le retour sans condition? des Chagossiens sur leur terre, l?évacuation des soldats américains mais aussi le démantèlement des bases militaires qui s?y trouvent. ?Un combat de cette envergure doit être mené dans la durée. Il pourra être gagné uniquement avec le support de tous les pays de la région (?) Cette base, a-t-il expliqué, représente une menace constante pour la région.?

Tous sont d?avis que la lutte des Chagossiens ne devrait pas être axée que sur l?obtention d?une compensation financière. Les habitants de l?archipel, disent les intervenants, recherchent une appartenance, une identité propre?

Les membres de la société civile se disent aussi préoccupés par les dangers liés à l?acheminement et au retraitement de déchets nucléaires. La majeure partie des déchets du monde est, depuis quelques années déjà, acheminée par bateau, vers la France et l?Angleterre. D?où l?inquiétude devant le nombre croissant de navires qui transportent des matières radioactives. Certains de ces navires sont de véritables bombes ambulantes ?qui menacent à tout instant de couler?. Outre ces craintes, il existe aussi des risques que ces navires fassent l?objet d?attaques terroristes. C?est pour cela, disent les représentants de PEID, que les navires transportant des déchets nucléaires doivent faire l?objet d?un contrôle plus rigoureux, comme cela est déjà le cas en Europe.

Les représentants de la société civile ne comptent pas rester les bras croisés. Ils remettront à l?ambassadeur des Etats-Unis à Maurice, une pétition condamnant le refus du président George W. Bush de ratifier le protocole de Kyoto. ?Quand l?on réalise que votre pays émet 25 % du gaz carbonique dans le monde, votre refus de ratifier le protocole de Kyoto est inacceptable?, peut-on lire dans la pétition. Ils réclament par ailleurs la fermeture de la base de Diego Garcia et le retour de l?archipel à Maurice. L?archipel, disent-ils, pourrait être converti en une station d?observation des changements climatiques.