La campagne de pêche d?un bateau indonésien a tourné court, samedi au large de St-Brandon. Le bateau, dont le nom est pour l?instant inconnu, entamait tout juste son équipée lorsqu?il a fait naufrage vers 17 heures au nord de l?île. Deux des 17 membres d?équipage sont introuvables.

Les autres marins-pêcheurs, pour la plupart d?excellents nageurs, ont pu se maintenir à la surface jusqu?à l?arrivée des secours, une heure et demie plus tard. Le King Fish 5, bateau mauricien de la compagnie Hassen Taher Sea Food, qui opérait dans la zone, a pris à son bord les quinze Indonésiens en difficulté. Il était 18 h 30 et la mer n?était pas démontée, ce qui exclut les conditions climatiques comme cause éventuelle du naufrage.

?L?équipage de mon bateau m?a appelé pour me faire savoir que les occupants du bateau en difficulté étaient à la mer. Leur bateau prenait le fond et ils criaient à l?aide?, raconte Hassen Taher, directeur de la compagnie.

<B>Communications difficiles</B>

Après avoir pris à bord les marins-pêcheurs épuisés, les membres de l?équipage leur ont prodigué les premiers soins : médicaments et nourriture, avant de les mener à l?île Raphaël pour qu?ils s?y reposent.

Aussitôt les marins repêchés, le skipper du King Fish, Jayenta Deuser, a contacté Port-Louis pour tenir les autorités informées de la situation. Le National Coast Guard a dépêché hier le Guardian, qui ramènera les marins étrangers à Maurice.

A hier, Hassen Taher était sans nouvelles de l?équipage de son bateau et de l?état de santé des marins repêchés car les communications avec l?île Raphaël étaient difficiles.

Le King Fish 5 avait quitté la rade de Port-Louis il y a deux jours pour une campagne de pêche de 13 jours. Equipé de deux moteurs, il fait partie d?une flotte de cinq bateaux de Hassen Taher Sea Food. La compagnie dépêchera aujourd?hui un deuxième bateau à l?île Raphaël pour réapprovisionner le King Fish 5 en nourriture et en médicaments.