?<B> L?hôtel Voile-d?or de Bel-Ombre vient d?ouvrir ses portes. Veekram Bhunjun, en tant que ?chairman? de cet établissement cinq-étoiles, un premier constat ? </B>

Le ?grand opening? a eu lieu le 13 décembre dernier. Les premiers feed-back des clients ont été extrêmement positifs. L?hôtel est à presque 80 % rempli. Et nous en sommes très satisfaits jusqu?ici.

?<B> Quelle est la clientèle ciblée ? </B>

Une grande partie de notre clientèle vient de la France. Je dirais même presque 60 %. Le reste se partage entre la Grande-Bretagne, l?Allemagne, la Suisse, la Russie et l?Italie.

?<B> Parlez-nous des dessous de la création de Voile-d?Or... </B>

En fait, depuis vingt ans, nous sommes présents dans l?hôtellerie à travers Gold Crest qui se trouve à Quatre-Bornes. Et il y a trois ans, nous avons vendu nos actions pour investir dans Voile-d?Or.

Avant de lancer ce projet, nous nous sommes entourés de professionnels. Nous avons eu toute l?expertise nécessaire afin de mener à bien ce projet. Le projet est d?ailleurs ambitieux, avec beaucoup de nouveaux concepts. Les tour-opérateurs ont eux-mêmes été très impressionnés, notamment par notre spa.

?<B> Et qu?en est-il de l?actionnariat de Voile-d?Or ? </B>

Le groupe Bhunjun est le promoteur principal de Voile-d?Or. Bien entendu, il y a également d?autres actionnaires. Le projet a nécessité un investissement de Rs 975 millions. Nous avons fait le développement et la construction. Le management de l?établissement a été confié à la société Elegant Heritage dont le Chief Executive est Philippe Requin. Ce qui est certain, c?est que nous avons de très bons gestionnaires à la tête de la compagnie. Et nous ambitionnons de devenir un des meilleurs hôtels de l?île.

?<B> Vous débutez vos opérations à un moment où les arrivées touristiques stagnent... </B>

Non je ne le crois pas. Maurice est une destination qui a un grand potentiel. Il faut noter qu?il y a eu plusieurs événements tragiques qui ont affecté le tourisme mondial. Mais l?Association des hôteliers de l?île Maurice prévoit une relance de la croissance touristique.

?<B> Quel est, selon vous, l?impact du raz-de-marée en Asie du Sud sur le tourisme mauricien ? </B>

Avant tout, j?espère que ce qui s?est passé ne se reproduira plus jamais. Nous avons nous-mêmes, comme beaucoup d?autres Mauriciens, envoyé des dons en argent pour aider les pays touchés.

Du côté des touristes, ceux qui avaient réservé pour les Maldives se sont tournés vers nous. Et c?est un fait que nous afficherons complet pour le prochain trimestre.

?<B> Que pensez-vous de la polémique concernant l?ouverture de l?accès aérien ? </B>

Il faut évoluer. Ne rien faire est la pire des choses mais il faut savoir ce qu?on veut : une ouverture partielle ou totale. La question est délicate mais en ce qui me concerne, je pense qu?il faut une ouverture planifiée. Il faut d?abord être prudent et opter pour une ouverture graduelle et contrôlée du ciel.

?<B> Pensez-vous que Maurice est assez visible sur le marché européen ? </B>

Je crois qu?il y a un gros effort de marketing à faire sur nos marchés traditionnels. La promotion n?est pas assez agressive. Les techniques de marketing doivent évoluer. Il faut se concentrer davantage sur les pays comme la France et la Grande-Bretagne. Mais il ne faut pas pour autant négliger les autres marchés.

Je pense notamment à l?Inde et à la Chine. Les Chinois voyagent de plus en plus et ont un fort pouvoir d?achat important. Mais il faut savoir si ces gens viendront uniquement pour la mer.

On peut, par exemple, développer en parallèle à savoir des espaces privilégiant le shopping. Un peu comme Dubayy. Si l?on veut développer le marché asiatique, il faut développer un autre segment qui l?intéressera.

?<B> Qu?en est-il des travaux d?aménagement du lagon ? </B>

Nous avons obtenu un permis en bonne et due forme du gouvernement pour enlever les grosses pierres et les repositionner ailleurs. Mais je ne comprends pas la manifestation des pêcheurs. Quatre d?entre eux ont déposé une injonction en cour. L?affaire a été appelée devant le Tribunal Environnement Appeal. Et nous en attendons le verdict.

Nous avons investi massivement dans ce projet. Voir des gens mettre des bâtons dans les roues démotive les investisseurs. Je déplore l?attitude d?un politicien qui est derrière le blocage de plusieurs projets.

Propos recueillis par <B> Ashvin RAJARAI</B>