Le Grand Prix de F 1 organisé en avril dernier à Bahrein a donné des idées aux dirigeants de Dubayy, dans l’état voisin des Emirats arabes unis, qui veulent lancer dès 2005 une nouvelle formule baptisée A1 Grand Prix.

Samedi, l’émirat a fait savoir qu’il envisageait de lancer sa propre équipe de F 1 pour la saison 2006 et qu’il était en négociation à ce sujet avec Mercedes pour la fourniture de moteurs et McLaren pour l’assistance technique.

Cet ambitieux projet est l’oeuvre du président d’Aviation civile de Dubayy, cheikh Ahmad ben Saïd al-Maktoum, également président d’Emirates, la compagnie aérienne de l’émirat de Dubayy qui vient de signer un contrat de parrainage de 100 millions de livres avec le club de foot Arsenal.

Comme si cela ne suffisait pas, un autre membre de la famille princière de l’émirat, cheikh Maktoum ben Hasher Al-Maktoum, veut carrément lancer dès 2005 une nouvelle formule baptisée “A1 Grand Prix”, une compétition automobile qui opposerait non pas des constructeurs, comme c’est le cas de la F 1, mais des écuries nationales. Le nom officiel de cette compétition serait “Coupe du monde de Sport automobile” (World Cup of Motorsport) et son slogan “Pays contre pays” (Country versus country).

“C’est une initiative personnelle. Outre le fait que c’est une opération commerciale, c’est un rêve qui commence à se réaliser”, a déclaré à l’AFP cheikh Hasher, passionné de course automobile, qui affirme avoir “participé à quelques compétitions à l’étranger”.