Une importante étape sera franchie sous peu. Arrivée au pays hier, la délégation du Koweït signera, vendredi, un accord portant sur le projet d?Integrated Resorts Scheme dans le Sud.

Par cette formalité, le groupe financier, l?International Financial Advisors (IFA), concrétise sa promesse de démarrer dans un projet hôtelier de grand luxe à Maurice. Les investissements tournent autour de $ 100 millions soit Rs 3 milliards.

La délégation de huit personnes comprenant deux architectes, un avocat, un arpenteur, un comptable, et deux vice-présidents de la société est dirigée par le président et Chief Operating Officer d?IFA Hotels & Resorts, James Wilson. Mais avant de signer le Memorandum of Understanding, elle rencontrera plusieurs ministres du gouvernement dont celui des Terres, des Infrastructures publiques, du Tourisme, de l?Environnement et des Finances.

Une rencontre est également prévue avec le State Law Office de même qu?avec le leader de l?opposition, Navin Ramgoolam, et Arvin Boolell, député de la région.

Le projet inclut un grand établissement hôtelier cinq-étoiles. Des Five Star vacation club suites, intégrant une boutique de luxe de même qu?un parcours de golf de haute facture font aussi partie du projet. Sept-cent-cinquante appartements, villas, et maisons seront ainsi vendus sous le projet touristique intégré.

<B>?Une clientèle riche?</B>

Jassim al Bahar, président et directeur de l?IFA, compagnie qui possède IFA Hotel and Resorts, a soutenu dans un journal koweïtien que ?notre plan est de mettre en place un des plus grands et des plus luxueux resorts, employant un millier de personnes sur cette jolie île?.

James Wilson précise qu?il compte mettre en vente sur plan les villas dès le mois de décembre. Les bureaux de la société se trouvant en Allemagne, en France, au Liban, au Koweït, à Dubayy, en Grande- Bretagne et au Portugal s?occuperont du marketing des villas.

La vente devrait se faire rapidement, estime James Wilson, qui ajoute qu?il a déjà vendu 400 villas de luxe en six mois. Le prix des villas se situe entre Rs 15 m et Rs 60 m.

Il explique que l?expérience de son groupe a démontré qu?il y a plus de chances d?attirer une clientèle haut de gamme dans les pays où les prix pratiqués dans les hôtels sont élevés. ?Ces pays sont considérés comme upmarket et sont susceptibles d?attirer une clientèle riche.?

Le capital initial de la société sera de $ 30 millions. Un partenaire mauricien apportera un tiers du capital, soit $ 10 millions notamment en terres. L?IFA contribue à hauteur de $ 15 millions et un milliardaire saoudien, le prince Wallid, y apportera une participation de $ 5 millions. Le reste du montant proviendra des emprunts effectués auprès des banques arabes.

Concernant l?emploi, James Wilson estime que durant la phase de construction, qui durera trois ou quatre ans, quelque 3 000 ouvriers seront employés. La main-d??uvre sera exclusivement mauricienne.

Les contacts initiaux avec le groupe koweïtien avaient été établis par l?intermédiaire du conseiller spécial du Premier ministre pour les relations avec les pays du Golfe, Swalay Kasenally. L?IFA est un très important fonds d?investissement destiné principalement au développement de l?hôtellerie de grand luxe au Moyen-Orient, en Europe, et dans certaines régions de l?Afrique.