La Française Amélie Mauresmo deviendra demain numéro un mondiale du tennis féminin, la quatorzième de l?histoire de la WTA, grâce à la défaite vendredi en demi-finale de l?US Open de Lindsay Davenport.

Dans « L?Equipe » d?hier, Amélie Mauresmo souligne que cette arrivée au sommet de la hiérarchie mondiale est « l?aboutissement d?un rêve qui est en moi depuis si longtemps ».

« Depuis deux mois, je suis sous la tension de cet objectif », confie-t-elle, disant sa joie et son soulagement.

Vendredi soir, elle a suivi à la télévision la défaite de Davenport. Après la balle de match remportée par Kuznetsova, synonyme pour elle de première place mondiale, poursuit-elle, « je me suis pris la tête dans les mains et j?ai pleuré ».

Mauresmo, qui n?a encore jamais gagné de tournoi du Grand Chelem, souligne aussi à quel point être le premier athlète tricolore tant chez les femmes que les hommes à décrocher une place de numéro un mondial dans le tennis compte pour elle.

A 25 ans, elle accède à la consécration sans avoir remporté le moindre titre majeur cette saison, ce qui était arrivé à la Belge Kim Clijsters, désignée n°1 le 11 août 2003.

Néanmoins, la Française s?est montrée la plus régulière en atteignant au moins les quarts de finale des quatre Grands Chelems. Elle a été finaliste au Masters de Los Angeles et aux Jeux olympiques d?Athènes, qui accordaient des points WTA pour la première fois.

En outre, Mauresmo a soulevé quatre trophées en un an : Philadelphie (en octobre 2003), Berlin, Rome et Montréal.

« Ça a une saveur incroyable. En plus, la manière dont je l?obtiens est tellement bizarre, juste après une immense déception », dit-elle dans « L?Equipe », faisant allusion à son élimination en quart de finale par la Russe Elena Dementieva. « C?est ça le mot : hallucinant », ajoute-t-elle.