L?entreprise chinoise China International Water and Electric Company (CWE) est bien partie pour obtenir le contrat de construction de la station d?épuration de Montagne Jacquot, à Pointe-aux-Sables. Une recommandation sera faite en ce sens par la Wastewater Management Authority (WMA), cette semaine.

L?aval du Central Tender Board et du ministère des Services publics sera également recherché, une fois l?approbation du conseil d?administration de la WMA obtenue.

Cinq entrepreneurs étaient en lice pour ce contrat : (i) Asea Brown Boveri Ltd (ABB), une compagnie helvético-suédoise (ii) China International Water and Electric Company (CWE) (iii) China Shanghai Group Corporation for Foreign Economic and Technological Cooperation (CSGCFETC) (iv) le joint-venture Rehm Grinaker- Degremont (France)-Ireland Blyth Ltd et (V) Proyectos & Instalaciones De Desalaction.

ABB avait soumis l?offre la plus basse. Mais comme les négociations avec cette compagnie n?ont pas abouti, le conseil d?administration de la WMA a donné son aval pour que les discussions commencent avec la CWE pour une éventuelle allocation du contrat. Cette compagnie chinoise a soumis, après ABB, l?offre la plus compétitive.

Ajustement de prix

Pendant les discussions avec la WMA la semaine dernière, la compagnie chinoise a demandé des éclaircissements sur une clause concernant les conditions du contrat ayant trait aux matériels importés.

La Nippon Jogesuido Sekki Co. Ltd et la firme britannique Severn Trent qui sont respectivement consultant et conseiller de la WMA, sont d?avis que les ?imported materials? n?incluent pas les machines et équipements à être utilisés dans les travaux. Ainsi, les ajustements de prix sont payables sous les termes du contrat ?on all plant and equipment incorporated in the works?.

Dev Aukle, le directeur général de la WMA, avait proposé que l?avis du conseil légal de la WMA soit aussi recherché en raison des lourdes implications financières que cela aura sur le contrat. La réponse du conseil légal va dans le même sens que les consultants japonais et Severn Trent.

Si cette interprétation est appliquée, la CWE va bénéficier d?un ajustement des prix non seulement pour des composantes locales de son offre, mais aussi pour des composantes importées, notamment ?plant and machinery?. Les équipements locaux pour la firme chinoise s?élèvent à Rs 135 millions et Rs 350 millions pour les matériels importés. Car l?appel d?offres pour la construction de la station d?épuration de Montagne Jacquot date de juillet 2002. L?offre soumise par ABB était de Rs 646 millions et celle de CWE s?élevait à Rs 665 millions.

Toutefois, dans les milieux des soumissionnaires, on est inquiet de la répercussion de cette interprétation d??imported materials?. Un soumissionnaire se demande si cette interprétation ne va pas amener des entrepreneurs à faire des ajustements de prix pour les équipements et machines qu?ils ont importés pour l?exécution de différents projets, ou qu?ils vont importer.